和你们一样，我也曾是个毛头小伙、普通一兵。但是今天，我想对你们说，不要怕起点低，不要怕条件苦，不要抱怨工作枯燥乏味，当你们到了我这样的年纪回头再看，你会发现，也许就在你踏实做事的时候，你已经不经意间书写了历史。
１９３５年我２４岁时，只是一个小小的通信主任，毛主席派我给红四方面军总指挥徐向前送一封信。与以往曾经送过的成百上千封书信、材料一样，我翻山涉水，以最快的速度把这封信安全送到了徐帅手中。当时的我并不知道，这封信对于维护党和红军的团结、对于保持中国革命的正确方向意义重大。
另一次，我客串侦查员时，在哈达铺发现的一卷国民党的报纸，上面“陕北有红军”的消息，对毛主席确定长征最终目的地起了一定作用。
历史，就是由这样无数的偶然瞬间决定的，所以，任何时候都要认真，即使你只是个小人物，但你一样也可以参与历史。
今天很多年轻人崇拜英雄，什么样的人算得上英雄呢？我的理解是：一个人只要心怀人民，勇于舍弃小我，他就具备了成为英雄的基本条件。
我当过省委书记，当过大军区司令员，常常有人问，１９８３年在大军区正职的级别上为什么要主动离休，不再担任任何职务——用你们时髦的话来讲，就是“裸退”？我觉得一个人要想活得有价值，不在于职位的高低，不能只盯着升官发财，而是要有高于物质层面的精神追求，要对社会作出贡献，要对人民有用，战争年代是这样，任何年代都是这样。我年纪大了，作用已经有限了，就应该让更有用的年轻人上来。在这种情境下，退下来就是发挥作用，舍弃就是作贡献。
和你们一样，我也爱赶时髦。我觉得，不管年纪多大，都要永远紧跟时代潮流，努力站在时代前列。只有顺应潮流、与时俱进，才能获得发展和进步。
长征途中，牙刷是“奢侈品”，很难见到。我就把马尾巴剪成一小段一小段的，用麻绳捆在一起，自制“牙刷”，结果战友们把我叫做“卫生博士”。战争年代，每缴获敌人的先进装备，我都会琢磨一番，因此学会了开汽车、开火车，还改进了火炮。新中国成立后，我自己改装了自行车，我能骑在车子上将前轮抬起来，把车把拨得滴溜溜转。你们今天管这个叫“极限单车”吧？哈哈。
