但种种迹象都令他不安，自武昌兵变那天起，他不断地记下一些异象：
10月10日，“午前无云而雷，兵象也。”11日，武昌消息尚未传来，“在火车见月出时其色如血。”12日，他从他儿子的快信得知武昌被革命党占领。
11月9日，他在日记中说，“世俗以牙牌占数，往往奇应。”当荫昌挂帅南征时，他以牙牌来占卜胜负之数，得到一首诗：“巍巍三晋大梁风，侈口称强气自雄。东败于齐南辱楚，始知馀荫不为功。”下面还有注：“欲进反退，不如不动。”他觉得前二句是指袁世凯，看到“荫不为功”四字，他爽然自失，显然“荫”让他直接想到“荫昌”。再看到所注八字，“则告诫尤切矣”。这一天，他再次以牙牌占卜大局，得一诗：“手持利剑[专刀]犀儿，迎刃而解差可喜。自郐以下无讥焉，其馀不足观也已。”他解释：“上二句明指革命军，迎刃而解四字尤切矣。玩差可喜三字及下二句语气，则大河以北犹可保全，其馀各省皆无救矣。”
到12月30日，清廷已摇摇欲坠，有人夜访时告诉他，京西潭柘寺有一樟树，每逢皇帝将嗣位，必先生出一枝，正枝才会枯干，历历不爽，相传呼为“帝王树”。同治末年，忽然旁出一枝，果然光绪以皇弟入承大统。光绪末年，其侧又长出一小枝，就是宣统帝。“今年老根旁突出一枝，与新枝不相附属，闻者骇异。”这些异像对于一个翰林的心理影响如此之大，民间百姓更不用说了。
苏州少年顾颉刚清楚记得，当光绪帝、慈禧太后太后死后，溥仪即位、改元“宣统”时：
就有一位惯作预言的老人说：“什么宣统，这不是完结了吗？”这两个词的字形果然相似，但如果人们对于清政府还存有一线希望的话，他也不会说出这般的预言，这就表现了人民对于清政府已经绝望了的咒诅。
1912年2月14日，清廷退位第三天，恽毓鼎回忆起当时亲眼目睹的情景：
皇上即位，升太和殿受贺，大声痛哭，不肯升座，频言我不愿居此，我欲回家。监国强抑之，竟未安坐。毓鼎时侍班于御座前，见上号哭过甚，恐损圣体，急谋于御前大臣肃亲王，传谕殿前，草草成礼。拜跪未毕，侍阉即负之而去，且云：“完了，回去罢。”毓鼎即觉其不详。今日果应“完了”、“回家”之语。
福州少年萨孟武也回忆：
有人告我，宣统登极之时，因为鸣炮，受惊而哭。这是预兆，清祚大约将亡。此时革命风气渐次普遍，所以人们敢说此话。若在过去，说此话的将有灭族危险。
