至于说到林彪“学习上比较平庸”，作为与林彪没有多少接触的聂荣臻或许是看到林彪的成绩单所下的评语，或许是听到林彪那个连的长官的反映。这使笔者联想到建国初期在军校流行的一句顺口溜：“五分当教员，四分当参谋，三分当首长。”对这种民间顺口溜，不能把它当作几何定理那样较真，但它也形象地反映了一些实情。学校分配毕业生时，成绩最好的自然留校，因此当了教员；成绩次好的由机关挑选，因此当了参谋；成绩一般的则分到连队，而部队首长往往是从连队开始，一个一个台阶选拔上来的。所以分到基层的，尽管大多数会在连、营、团、师各级因为升不上去而超龄，而复员转业，而退休，但确有极少数人有机会升到宝塔尖，当了首长。这句顺口溜用在林彪身上，似乎也颇为合适。
两次枪走火：一次是林彪差一点打死人，一次是林彪差一点被打死林彪从进黄埔军校起就同枪结下了不解之缘。他领到的第一支枪是汉阳造的步枪。军校毕业后当见习排长，应当是佩带手枪了。他后来当东北民主联军总司令时，出入都有警卫，自己就不再佩带手枪了。
林彪一生中可能至少经历过两次枪走火。一次是他差一点打死人，一次是别人差一点打死他。
据文强回忆，林彪差一点打死人的那一次是在黄埔军校第四期的入伍生团。林彪和周恩寿、文强、李运昌编在一个班，文强是班长。有一次，林彪参加射击后竟没有验枪。回宿舍后他把枪架在枕头后面。熄灯后，林彪在床上翻来覆去，使睡在邻床下铺的文强也睡不着觉。他看见林彪的手到枕头后面去拿枪，但又不敢管，怕人家说“人家都睡着了，就你没睡着”。忽然，“啪”的一声，响了一枪！值星军官拿着手电跑进来问：“是谁在打枪？”文强没有正面回答，只是说“林彪有点神情不安，睡得不好，看见他的手老在枕头后面去摸”。值星军官拿过林彪的枪一闻，有火药味，再用手电照地下，子弹壳还在。林彪知道自己闯祸了，便承认说：“我下操的时候急急忙忙没有检查，回来老惦记这件事，一摸枪，就走火了。”值星军官再仔细检查，发现子弹是从下往上打的，把上铺的枕头打了一个洞。幸好，上铺没有人。原来睡在上铺的林伟俦喝水去了。林伟俦回来后，大家都说他命大。值星军官宣布第二天要关林彪的禁闭。值星军官一走，林彪就骂文强：“你这个湖南骡子，怎么落井下石呀？”说着就挥拳来打文强。文强还手。大家一面把他们拉开，一面说林彪：“这个九头鸟，好厉害呀，敢打班长！”从此，林彪便不再理文强了。直到南昌起义后向潮汕进军途中，两人才重归于好。
