传尸，古代传播最厉害的传染病
“传尸”也是古代最厉害的一种传染病，有“尸注”、“遁尸”、“风尸”、“沉尸”、“飞尸”等许多别称。所谓“传尸”，其实就是“肺痨”，亦即肺结核。肺结核对古人的祸害历史久远，成书于先秦时的《黄帝内经》中已提到此病。
古人为什么把肺结核称为“传尸”?华佗所著的《华氏中藏经》中有“传尸论”篇认为，“钟此病死之气，染而为疾，故曰传尸也”。大意是，这种病极容易传染，探视病人、死后吊丧都可能染上。晋葛洪《肘后备急方》中有专门的“治卒中五尸方”，称此传染病“无处不恶，累年积月，渐就顿滞，以至于死，死后复传之旁人，乃至灭门”。
隋代著名医学家巢元方则为肺结核起了新的病名，他在《巢氏诸病源候论》中提出了“五蒸”概念，其中的“骨蒸”就是结核病，意思是病深及骨，阴虚潮热由里透外，疴久难愈。
古人认为，肺结核的元凶是一种“虫”，宋陈言《三因极一病证方论·劳瘵叙论》便称，“虫啮其心肺”，这些“虫”又称“痨虫”、“瘵虫”，其实就是现代医学所说的结核杆菌。
对于肺结核，虽然古人谈之色变，但从史书记载来看，隋唐时期一位叫许胤宗的治疗肺结核病专家，曾用偏方绝技治愈过肺结核。《新唐书·方技传》记载，当时“关中多骨蒸疾，转相染，得者皆死，胤宗疗视必愈”。
疠风，古代病患不宜结婚之“恶疾”
疠风，即麻风病。又称“大麻风”、“天刑病”、“癞大风”、“癞病”等，是古人畏惧的又一恶性传染病。《黄帝内经》记载：“疠者，有荣气热腑，其气不清，故使其鼻柱坏而色败，皮肤疡溃。风寒客于脉而不去，名曰疠风，或名曰寒热。”据《史记·仲尼弟子列传》记载，孔子“七十二弟子”之一的冉耕曾患麻风病，孔子前去看望他，从窗子外握着他的手，连声感叹：“斯人也而有斯疾，命也夫!”说成白话就是，德行这么好的人却得这种病，这就是命吧!《史记》中未明说冉耕患的是麻风病，仅称“恶疾”。但东汉学者何休曾就《春秋公羊传》中的“恶疾”作注：“谓瘖、聋、盲、疠、秃、跛、伛、不逮人伦之属。”结合冉耕被隔离在屋内，只有“疠”这种恶疾符合条件。
古代将感染疠风的病人列为“不宜结婚对象”。据《大戴礼记·本命》记载，最晚在汉代已有“五不娶”风俗，其中之一就是“世有恶疾不取(娶)”。古代患麻风病的名人除冉耕外，还有初唐诗人卢照邻等。卢照邻病中曾写下《病梨树赋》，诉说自己的痛苦。当时著名的医学家孙思邈曾给他开方疗病，但一直没有治好，最后投河溺亡。据记载，麻风病在隋唐时期曾一度大流行，唐朝廷在一些寺院专辟“疠人坊”，这也是中国设立麻风病专治医院的开始。
虏疮，古人最早发现防治办法的传染病
虏疮，又称“宛豆疮”、“天行发斑疮”、“豆疮”，明清时则称为“天痘”、“疹痘”，即国际通称的“天花”。有关此传染病的最早记载，见于晋葛洪《肘后备急方·治伤寒时气温病方》：“比岁有病时行，仍发疮头面及身，须臾周匝，状如火疮，皆戴白浆，随决随生，不即治，剧者多死。”
“虏疮”这种传染病非中国本土病毒。当时坊间传，“永徽四年，此疮从西东流，遍于海中”。为何称为“虏疮”?葛洪考证：“以建武中于南阳击虏所得，乃呼为虏疮。”但葛洪所记疑点多多，“永徽”是唐高宗李治的年号，“建武”是东汉第一位皇帝光武帝刘秀的年号，在葛洪之前至少还有晋惠帝司马衷等三位皇帝用过“建武”年号。有学者据光武帝刘秀时的名将马援，在南征交趾(今越南)染疾死亡的传说，认为“建武”是刘秀的年号，进而考证，天花最早是东汉时由马援南征军带回来的。笔者查《后汉书·马援列传》，确有马援“出征交阯(趾)”，得传染病死亡的记载，但应是感染瘴气(疟疾)，而非天花。
虽然葛洪所记存疑，但两点事实应肯定，一是天花是外来传染病，二是中国人对天花认识很早。现代考古专家曾在3000年前的埃及木乃伊上发现天花病，并推测，天花在公元四世纪时从埃及或印度向外传播。整个十八世纪，欧洲超过一亿人死于天花。天花虽凶，但由于中国最早发现了防治天花的办法，因而天花在中国并未像在欧洲那样造成空前的灾难。据清朱纯嘏《痘疹定论》记载，在宋代赵恒(真宗)当皇帝时，已有“王素种痘”的记载。此种痘技术后传入欧洲，才有了更有效的“牛痘接种”预防天花的手段。目前，天花是惟一被人类消灭的传染病
