曹霸笔开生面
到了唐玄宗时，凌烟阁内原先栩栩如生的功臣像，显得色泽暗淡，失去了原先的光泽。为此，玄宗把曹霸召来，要他重新画。曹霸擅长画人物和马，京城长安几乎没有一个人不知道他。
曹霸接受了这个任务之后，便着手准备材料。他查阅了大量的历史资料，到民间搜集了不少开国功臣的传说，这时，他才挥笔绘制。最后，这些功臣的画像终于以全新面貌展现在人们面前。
唐玄宗看了之后，赞不绝口，并当即赏给他大量金帛，还封他为左武卫将军。著名的诗人杜甫看了这些画后，作了《丹青引赠曹将军霸》这首诗：“凌烟功臣少颜色，将军下笔开生面。”意思是：凌烟阁中的功臣像已失去了往日鲜艳夺目的色泽，亏得你左武卫将军下笔使他们重放光彩。
