李宗仁当选副总统后，白崇禧出任华中“剿总”司令长官，总部设在武汉。武汉行辕随之撤消，程潜于1948年7月回湖南任长沙绥靖公署主任兼湖南省主席。8月10日，他在省政府宣誓就职。
程潜一回到湖南，就抓紧扩充军队，编训新兵。此时，程潜与蒋介石及桂系的矛盾也日渐加深。蒋介石企图利用程潜牵制桂系，在他身边安插了一批亲信以作监视。1949年1月，桂系逼蒋介石下野，李宗仁代理总统。此时，李宗仁、白崇禧仍企图凭借长江天险，与共产党隔江而治。但程潜已决意走和平道路，他派族弟程星龄与中共地下党取得联系。
事实上，蒋介石曾考虑将张学良扶植成自己的接班人。在首批开放的日记中，有不少蒋介石与张学良的关系记载，有一天蒋介石与张学良谈话，蒋后来在日记里写：“我告诉他，我死后，人事如何如何安排，我不知道张学良听明白了没有。”这实际上是暗示要张学良做他的接班人，把领导权交给他。
此外，还有传闻说，蒋介石曾欲提毛泽东为接班人。这是一个外国记者听到的传说。说是“西安事变”后，蒋介石回到南京，他的朋友部下纷纷前来祝贺他侥幸脱险，此刻，蒋介石却半开玩笑半当真地说：“如果我因为生病，或因为别的什么不幸而下野的话，你们猜我会提名由谁来接任我？”
白崇禧（1893年3月18日——1966年12月2日），字健生，回族，广西桂林临桂区山尾人，中华民国陆军一级上将，誉为“小诸葛”。军阀新桂系代表人物，与李宗仁合称李白。北伐战争时，率广西军队攻至山海关。北伐成功后，和蒋介石及其它地方势力多次开战，抗日战争爆发后，二人动员广西的军队抗击日军，合作指挥多场大战，屡有胜果。曾获得青天白日勋章、抗战胜利勋章、英国巴士武士勋章等勋章。
白崇禧在抗日战争胜利后，担任“中华民国国防部长”，然而国民党政府未能保住在中国东北地区的战果，局势对国民党政府愈趋不利，新桂系最终亦无法保住中华民国的半壁江山。
