但好景不长，自第24代君主祖甲开始，商朝社会矛盾开始加剧，逐渐走向衰败。第27代君主武乙无道，遭雷击而死。公元前12世纪，商朝传到了最后一任君主子受辛手里。此人和夏桀一样，也是文武双全，也是把所用聪明才智都用在了暴虐和享乐上。他刚愎自用，文过饰非，淫虐无比，奢侈无度。他宠幸妲己，醉生梦死，以酒为池，悬肉为林。
他也做炮烙之刑，大肆残杀王公贵族。他的叔叔比干，就因为进言规谏，被他当众挖心，目的竟然是为了证明比干是不是象圣人那样心有七窍。他滥施酷刑，加重聚敛，诸侯，贵族和小民都相与反叛。他还大规模对外用兵，耗费巨大，加速了灭亡的速度。
正当子受辛孜孜不倦地糟蹋他的王国的时候，渭河流域的周部落悄悄强大。就象当时商汤觊觎夏桀的高位一样，周部落酋长姬昌也开始觊觎子受辛的高位。1122年，姬昌的儿子姬发率大军攻入朝歌，子受辛兵败自焚，商朝灭亡，周朝建立。子受辛被后世称为纣帝，也称商纣，即残害忠良的君主。
一夫一妻的特点：
由群婚、走婚发展而来是文明世界的体现。欧洲自从古代开始就在法律上规定了严格的一夫一妻制。从古代的希腊、罗马到中世纪欧洲，再到近代和现代，都是这样的。从传说中的罗马建城直到西罗马帝国灭亡，罗马人都是古代世界严格实行一夫一妻制的范例。古代罗马的法学家莫德斯丁即称，“婚姻是一夫一妻的终身结合，神事和人事的共同关系”。即便贵为罗马皇帝或欧洲国王，也不能够违反一夫一妻制度。欧洲的帝王基本没有妻妾成群，嫔妃如云。他们只能有一个配偶，同普通百姓一般。
