杨贵妃
民间传说，杨贵妃并没有在马嵬坡被缢死，而是东游到了日本，这个传说可能与日本净琉璃的演出有关。净琉璃是日本的一种文学与音乐相结合的说唱形式，经常作为木偶戏的脚本。最初只是在四弦琵琶的伴奏下说唱，自16世纪末增加木偶戏以来，净琉璃得到了充实，增添了最初简单说唱所没有的戏剧特色，内容包括忠孝节义、复仇、爱情和宗教传奇等题材，对话和描述性的解说日趋重要。由于中日文化交流源远流长，许多中国的历史故事传入日本，也成了净琉璃表演的脚本素材，因此在明历宽文时期（相当于我国清代的顺治后期与康熙初期）就出现了如咸阳宫、王昭君、杨贵妃故事这样的净琉璃脚本。其中的杨贵妃故事最为脍炙人口，甚至在一些纯粹日本故事的脚本中也有其影子，而且还与日本的神话相联系。
唐玄宗
现在东京大学图书馆尚藏有一个《玄宗皇帝》的净琉璃正本。该本刊于日本宽文三年（清康熙二年，1663），封面标题为《玄宗皇帝》，内题则为《杨贵妃物语》（物语即故事）。由六段曲组成，这六段的本事梗概为：
一、玄宗在三千宫女中最爱杨贵妃，但到底把虞氏君（这是日本人虚拟的人物，大约原来是地位高于杨贵妃的宠姬，不见于中国历史记载）和杨贵妃哪一个摆在第一位，大费踌躇，后来因杨贵妃出身微贱，而与虞氏君并列第一。贵妃之兄杨国忠遂因此而专横跋扈，忠臣司马顿（此人也不见于中国载籍）积怒在胸。
二、司马顿劝谏玄宗无效而去国，安禄山见此，遂高举叛旗，平时憎恨杨国忠骄横的人皆应之而起。
三、玄宗离都城出走，杨国忠亡，杨贵妃死。玄宗悲叹中在蜀山筑草棚而居，七千八百岁的仙人东方朔前来劝慰（东方朔实为西汉武帝时人，距玄宗时不过七八百年，这里夸张十倍）。
四、仙人为玄宗四处寻觅贵妃魂魄，结果在日本的热田遇到。热田太神就是昔日的杨贵妃，今居于日本的秋津岛，说还要再来中土。玄宗亲近白乐（疑即白乐天——白居易，说书人把《长恨歌》的作者也牵扯到故事当中了），并听从其意见，准备将天下事托于司马顿，派使节前去召唤司马顿。安禄山斩了使者之首，但是该首级仍然将玄宗的纶旨传至司马顿处。
