刑折磨使她认罪？
1980年，90岁高龄的贝尔德上校去世。此前不久，沃尼尔·金来到罗得岛州的疗养院，找到了他的亲生父亲。贝尔德上校不肯承认自己有私生子，称呼他自己的儿子为“史密斯先生”。贝尔德上校死后，他的家人接受了沃尼尔·金。
沃尼尔·金说，贝尔德上校“绝对没有尽力去救我的母亲”，这是他心中永远的痛。但他同时也提到，母亲生前的好友毛允淑在随后的随笔集里提到，贝尔德上校曾经找到她，求她救救金秀琳。
在金秀琳被执行死刑后不久，美国军方也开始对贝尔德上校进行审问。他否认自己曾经向金秀琳出借吉普车、陆军卡车、军方专车和其他向“共产主义者”提供的物品。
一个月后，“案件完结”。
1950年五角大楼的文件显示，负责调查此事的调查人员认为，“根本没有足够的证据”支撑韩国法庭的判决。对金秀琳间谍罪的判决更加荒谬，因为贝尔德当时根本没有可能接触美军的撤军计划表，而大致的撤军计划早就在军方的杂志《星条》上发表，军方的任何人都可以看到。
美军的调查结论认为，金秀琳利用贝尔德上校获得某种情报“只有极小的可能性”。
当时驻韩国的美国专家顾问团团长威廉姆·赖特上校表示，很可能是“不折不扣的折磨”使金秀琳认罪，她遭受的刑罚可能包括水刑——这是最近才被世界所知的虐囚手法，韩国可能在半个世纪以前就投入使用了。赖特说：“水刑、电击和老虎钳都是当时韩国监狱里常用的刑罚。”
2005年，首尔一家电视台的播音员吴在和称，审判的最后一天，金秀琳在被带上法庭之前，已经在监狱里遭受了很多折磨。沃尼尔·金回忆说：“这些话震撼了我。”他一直认为，母亲承认了没有犯下的罪行，是因为如果不承认，“他们将把她送回刑罚室”。
