招财猫（日文：招き猫）一说起源于1000多年前的中国，另外一说则起源于日本，是日本传统文化中常见的猫型偶像摆设，被视为一种招财招福的吉祥物，其历史可以追溯到四百多年前的江户。
日本有不少店家，在商店门口放置著一只彩陶猫，它永远伸长著一只手，显出一本正经的神态欢迎客人到来，这就是招财猫。
招财猫通常采用陶瓷制作，一般为白色，形态为其中一手高举至头顶，作出向人招来的手势。一般招财猫举左手表示招福；举右手则寓意招财；两只手同时举起，就代表“财”和“福”一起到来的意思。此外，招财猫胸前挂着的金铃，也有开运、招财、招福、缘起之意。
在日本有很多关于招财猫的民间传说，基本都和“小猫报恩”有关，其传说的渊源从江户时代起，养猫的风气开始流行，在日本人的意识中认为猫形态可爱，聪明贤惠兼有少许狡猾，富有神秘感有通灵之力，此外猫还能守护粮食不遭鼠害，所以以猫作为原型的传说也逐渐流传开来。在养猫之气风行的同时，关于猫的传说又进一步有了各种牵强附会的说法，神话中的猫被赋予了不可思议的能力，逐渐演化成为了守钱和赚钱的化身，招财猫的形象也从而被勾勒出来，成为了日本民间讨吉祥平安的信物。
传说中的猫被赋予了不可思议的能力，逐渐演化成为了守钱和赚钱的化身，招财猫的形象也从而被勾勒出来，成为了日本民间讨吉祥平安的信物。
最初的招财猫玩偶是坐在红色布垫上，胸前挂金铃，面无表情，双眼紧闭，举起右手象征着财源广进。经过了四百多年的发展演变，招财猫已经不再局限于固定的神态和动作，颜色也开始多样化，大小各异，而且各类造型名目繁多。市面上流通最为广泛的陶瓷招财猫，直到一百五十年前才开始在日本出现。
正统的日本招财猫有公猫、母猫之分，公猫举右手，象征招财进宝、开运致福;母猫举左手，象征广结善缘、千客万来。在日本一般店家摆放的多是母猫，因为日本人相信只要有人潮，基本上就会有钱潮。
据传每只招财猫招来的好运都有“赏味期限”，最长两年。不过此说被认为是商人促进汰换流通的经营策略，看来招财猫本身就是商机无限的摇财猫了。
