作者|赖正直
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讨伐董卓的关东诸侯联军瓦解后，立即陷入了内讧。在这场中原势力的重新洗牌中，最引人瞩目的事件之一，是幽州的公孙瓒南下攻打冀州。冀州牧韩馥不是公孙瓒的对手，在公孙瓒的军事压力下，韩馥不得不将冀州交给袁绍接管。所以袁绍之取得冀州，并不是坐享其成，而是临危受命。
如何应对眼前的危机，进而把冀州打造成“南向以争天下”的根据地，就成为考验袁绍的重大课题。
实践证明，袁绍出色地完成了这个课题(这与袁术坐吃山空、把各种政治军事资本挥霍殆尽是一个鲜明的对照)。尽管袁绍本人和他的统治集团暗藏各种弱点，但是在建安五年(公元200年)他南下进军官渡的时候，后方稳定、兵力强盛、粮草充足，已初步具备了席卷九州的实力。在时人的眼里，袁绍不仅是最大的军阀，而且俨然呈现天下霸主的气象了。
袁绍是怎么做到的呢?由于袁绍最后失败了，史书没有在这方面留下太多笔墨，但还是可以在断垣残壁中找到一些痕迹。归纳起来，袁绍在冀州的八年里做了以下几个方面的事情：
一、消灭公孙瓒
袁绍接管冀州的时候，正是公孙瓒势力最鼎盛的时期。能不能打败公孙瓒，是关系到袁绍能不能在冀州站稳脚跟的首要问题。
然而，要打败公孙瓒，决非简单之事。公孙瓒长期在蓟辽一带与鲜卑、乌桓作战，组织了一支久经沙场的强悍骑兵部队，其中号称“白马义从”的骑兵尤为精锐，鲜卑、乌桓等游牧骑兵望见白马都要避其锋芒。公孙瓒以此骑兵之威南下冀州，来势可谓惊天动地。而袁绍初掌冀州大权，亦急需立功树威，因此他毫不示弱，率领专克骑兵的强弩兵，奋发神勇，杀伤极多，加上悍将麴义率凉州骑兵配合夹击，公孙瓒大败，白马义从等骑兵精锐损失殆尽。从此，公孙瓒丧失了与袁绍争霸的实力，只能困守幽州，在支撑了五年之后，最终被袁绍蚕食。
二、镇压残余的黄巾军及其他各路贼匪
张角是冀州巨鹿人，主要活动地点在冀州，在镇压黄巾军的战争中，冀州的广宗、南皮、下曲阳等皆成为重要战场，因此，冀州受到战争破坏是很大的。同时，冀州残余的黄巾军势力也特别顽强，在张角兄弟先后死去之后，仍长期坚持打游击，与各路乘机而起的匪军成为影响社会稳定的一大因素。
袁绍治理冀州，也就不得不面对这些顽强的打游击战的土匪。张燕的黑山军首先就反对袁绍，在袁绍与公孙瓒的决战中，张燕始终支持公孙瓒，最终被袁绍利用前来投诚的吕布的兵力打败。就在界桥之战后，袁绍刚刚打败公孙瓒班师回邺城的途中，黑山军的于毒又联合魏郡兵反叛，占据了邺城，好在叛军中有个叫陶升的人，把袁绍和诸将的家属转移出城，解除了袁绍的后顾之忧，能够集中全力包围并攻克邺城。袁绍趁热打铁，顺藤摸瓜，紧紧追击败逃的贼军，沿路摸清了左髭丈八等贼军的据点，一网打尽。此后被袁绍陆陆续续先后消灭的贼军，除了前面提到的张燕、于毒、左髭丈八以外，还有：刘石、青牛角、黄龙、左校、郭大贤、李大目、于氐根等(这些花里胡哨的名字，大部分应该是绰号)。
冀州的土匪不少，袁绍的剿匪工作做得也很出色，清除了各路贼匪，创造了一个较为稳定的社会环境来恢复经济生产。
三、安抚北方游牧民族
东汉末年，北方地区最主要的游牧民族是匈奴、乌桓、鲜卑。鲜卑的活动范围偏东北，与公孙瓒、公孙度的势力范围交界。袁绍面对的游牧民族主要是匈奴和乌桓。
袁绍采取的联合乌桓、打击匈奴的政策。当时乌桓强、匈奴弱，联强打弱，当然成本较低。更为重要的是，乌桓位于公孙瓒的大后方，长期为公孙瓒所压制的乌桓，一旦为袁绍所用，就成为牵制公孙瓒兵力的重要力量。相反，匈奴近在并州，反而容易成为公孙瓒笼络的对象。实际上，袁绍也曾试图利用匈奴的势力，在关东联军讨伐董卓的时候，袁绍与张扬就联合了匈奴单于於夫罗屯兵河内，但是於夫罗临阵出尔反尔，企图退兵，为袁绍所阻止，於夫罗就劫持了张扬强行退走，袁绍派出悍将麴义击破於夫罗，解救了张扬，但也和匈奴结下冤仇。在袁绍与公孙瓒的争斗中，匈奴支持公孙瓒，因此成为袁绍打击的对象。
而乌桓则与公孙瓒有仇。公孙瓒出身郡吏，是在与乌桓、鲜卑作战过程中不断积累军功而成为一方诸侯的，他的手上沾满了乌桓人的鲜血。乌桓人痛恨公孙瓒，而公孙瓒也讨厌乌桓人，他历来主张对乌桓采取强硬的政策，并多次主动出击乌桓。因此，乌桓死心塌地地与袁绍结盟，辽西乌桓单于蹋顿还主动请求和亲，并联兵攻击公孙瓒。袁绍矫诏封三部乌桓单于——辽东峭王、辽西蹋顿、右北平汗卢为率众王、本部单于，并利用阎柔抚慰乌桓各部。在乌桓骑兵的配合下，袁绍顺利打败了公孙瓒。
因此，袁绍治理冀州期间，北方边境大体安定无事，使袁绍得以举全力南下。而且，乌桓对袁绍及其家族感恩戴德、感情很深。在袁绍死后，袁尚逃奔辽西，当时的乌桓单于寇娄敦、护留叶都追随袁尚西奔，而蹋顿则亲自率领大军来救冀州。甚至在袁尚死后，乌桓还是不服曹操，以致曹操不得不冒险北征，付出了极大代价。这样来看，袁绍采取的羁縻乌桓的政策还是比较成功的。
四、发展农业生产
袁绍在冀州的经济政策如何?
史无明文记载。但是，在官渡之战前夕，袁绍驻军阳武的时候，沮授以“南军谷少而资储不如北”为由提出了持久战的计策，而这个时候的曹操，“众少粮尽，士卒疲乏，百姓困于征赋，多叛归绍者”，许攸投奔曹操后，对曹操说：“公孤军独守，外无救援，而粮谷已尽，此危急之日也。今袁氏辎重有万余乘，在故市、乌巢”云云。可见在官渡之战前，袁绍的经济实力、物资储备远远强于曹操。
曹操是采取了屯田政策的，因为他懂得“夫定国之术，在于强兵足食”。但是，难道其他人就都是傻子，都不懂得“人要吃饭”这个道理?现在看来至少袁绍懂得这个道理，他很可能也采取了类似屯田的政策，招募流民，安排生产，积蓄粮草，修备农战，只是败者为寇，具体的材料没有保存下来而已，因为历史是曹操的人写的，自然要把袁绍说得一无是处，以衬托曹操的英明伟大。
冀州的富庶，主要就黄巾起义以前而言的，因为那里土地肥沃，水利条件好，然而经过黄巾起义的破坏，冀州的经济情况实际上已经不容乐观。据《三国志·武帝纪》裴松之注引《魏书》载：“袁绍之在河北，军人仰食桑椹”，“桑椹”即“桑葚”，也就是桑树的果实。袁绍的军队，一条条气壮如牛的河北汉子，居然是靠吃树上的果子过生活，可见在袁绍执掌冀州的初期，经济条件是十分拮据的。可以想像，若无垦荒屯田等发展农业的良好政策，袁绍怎能把一支靠吃桑椹为生的近于流寇的军队，打造成为“精卒十万、骑万匹”、“辎重有万余乘”的强大武装?
在农业恢复之后，再加上打败公孙瓒获得其“积谷三百万斛”，袁绍的经济实力自然大增。
历来史家高度评价曹操的屯田政策，认为这是曹操统一北方的重要基础，但是，在官渡之战时，曹操的军粮储备接近于零，成为曹军的致命软肋。这一方面可能是由于曹操此前战事频繁，粮食消耗大，另一方面也说明，曹操实行屯田政策的效果不如袁绍，袁绍在冀州的经济政策似乎更为成功。
五、经营“曹操包围网”，为南下作准备
冀州内外安定之后，袁绍就要南下施展抱负了。在此之前，袁绍已经作了一系列的准备，在战略上建立一个包围曹操的军事网络。
这个网络包括：
(1)派出袁谭经营青州，赶走了田楷、孔融。公孙瓒很早就派人经营青州、兖州了，袁谭刚到青州的时候，能掌控的不过平原一城而已。要巩固青州地盘，这一步是非常必要的。
(2)联络刘表、张绣、孙策，牵制曹操后方。
(3)改善与袁术的关系，充分利用袁术的最后一点影响力。以现代人的观点来看，袁术确实正如曹操所说是“冢中枯骨”，一败家子而已，但是当时的人可不是这么认为的，人家毕竟是世家大族、贵胄公子，在当时社会上的影响是无以伦比的。袁术死后多年，其女儿流落到东吴，孙权还欢天喜地地娶回家当老婆呢。当时的人就是崇拜贵族血统，没办法。
(4)派出刘备在汝南、颍川一带打游击战，骚扰曹操后方。
但是，最后也不得不承认，这个军事网络看似庞大，实则存在诸多缺陷，破绽百出：
(1)袁谭智识平庸，虽能凭借冀州强大的军事后盾稳定局面，但直到官渡之战前后，青州南部仍然掌握在臧霸、孙观等代表青州豪族势力的“泰山诸将”手里，袁谭受此形势所制，没能在官渡之战中发挥太大作用;
(2)刘表虽亲近袁绍，也有实力，但其政策主要着眼于保境安民，并无经略之远图，最终没有发挥实际作用;
(3)张绣倒是积极，但实力有限，搞来搞去反而投降曹操了;
(4)孙策本来有潜力威胁曹操，但意外死得太早;
(5)袁术眼高手低，早已是强弩之末，虽然有兵有粮，但打起仗来总是一败涂地;
(6)刘备小打小闹，也没支撑多久就跑到刘表那里去了。
军事网络的失败，只是表明袁绍没有能够取得绝对压倒曹操的战略优势而已。在这个时候，要说打败袁绍，曹操还差得远哩。那么，袁绍是因为什么原因才被曹操打败的呢?袁绍集团内部究竟发生了什么，才会丧失对曹操的战略优势、一步一步走向覆灭?
且听下回分解。
参考文献
【西晋】陈寿：《三国志》，中华书局2000年版。
【南朝宋】范晔：《后汉书》，中华书局2000年版。
【清】赵翼：《二十二史札记》，中华书局1984年版。
卢弼：《三国志集解》，中华书局2012年版。
吕思勉：《三国史话》，中华书局2009年版。
方诗铭：《论三国人物》，上海古籍出版社2006年版。
于涛：《三国前传：汉末群雄天子梦》，中华书局2006年版。
杨联陞：《东汉的豪族》，商务印书馆2011年版。
田余庆：《秦汉魏晋史探微》，北京大学出版社2004年版。
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