塔吉克民族分为平原塔吉克人和高原塔吉克人两部分。塔吉克共和国的主要民族为平原塔吉克人。塔吉克人也分布在阿富汗和中国新疆等地。塔吉克人大多说塔吉克语。中国的塔吉克族则为高原塔吉克人，主要说帕米尔语的方言。
塔吉克族是一个古老民族，其族源可上溯到公元前分布于帕米尔东西操印欧语系东伊朗语族的塞种（高原塔吉克）。现主要分布在塔吉克共和国的是平原塔吉克人。“塔吉克”是本民族的自称，是“王冠”的意思（分平原塔吉克、高原塔吉克）。过去塔吉克族人以畜牧业为主，兼营农业，过着半游牧半定居的生活。数千年来，塔吉克人不断吸收东西方文化的精华，创造了自己颇具特色的历史与文明（分平原塔吉克、高原塔吉克）。
他们本来在河中占多数，后许多部落被突厥人赶到高原地区。
我国内的塔吉克族，其实是操伊朗语族帕米尔语支色勒库尔语和瓦罕语的高原塔吉克人，与塔吉克斯坦的塔吉克族（平原塔吉克人）有很大区别，双方都认为自己是塔吉克人。中国塔吉克族主要分布在新疆维吾尔自治区西南部的塔什库尔干塔吉克自治县，少数散居在该县以东的莎车、泽普、叶城、皮山等塔里木盆地西部边缘地区，人口约为4.1万人.历史
