人们在形容一个人罪大恶极、不可饶恕时经常使用“十恶不赦”这个成语.在现代汉语中,该成语中的“十恶”并非实指,而是泛指重大的罪行.但是,在我国古代,该成语中的“十恶”却是实有所指的.
解释：十恶：指十种不可赦免的重大罪行，即：谋反、大逆、谋叛、恶逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不义、内乱。指罪恶极大，不可饶恕。
出处《隋书·刑法志》：“又列重罪十条：……其犯此十者，不在八议论赎之限。”元·关汉卿《窦娥冤》第四折：“这药死公公的罪名，犯在十恶不赦。”
“十恶不赦”，现在用来比喻罪大恶极、不可宽恕的人。“十恶”，原指十条大罪，始见于北齐法律。隋、唐把这十条大罪的内容略事增删，正式定名“十恶”，写在法典的最前面，以示严重。以后经历宋、元、明、清各代，都规定犯了“十恶”罪不能赦免。
“十恶不赦”的说法，初见于唐朝。根据唐律的规定，十恶大罪的具体内容如下：
一曰谋反，即以各种手段反对以专制君主为代表的封建国家统治的行为。
二曰谋大逆，即预谋毁坏宗庙山陵及宫阙的行为。
三曰谋叛，主要是指本朝官吏背叛朝廷而投奔外国或投降伪政权的行为。
四曰恶逆，主要是指殴打和谋杀尊亲属的行为。
五曰不道，是指杀无死罪者或杀人后而肢解的行为。
六曰大不敬，凡对专制君主的人身及尊严有所侵犯之行为，都可认为是大不敬。
七曰不孝，就是子女不瞻养父母者。
八曰不睦，即亲族之间互相侵犯的行为。
九曰不义，就是卑下侵犯非血缘尊长的行为。
十曰内乱，即家族间犯奸的行为。
这是封建时代的产物，其内容有一部分在今天是不能接受的。但由于“十恶”成为“不赦”之罪，影响深广，人们一接触到罪恶大、不可宽恕的事情，很自然地就称为“十恶不赦”。
而在我国古代的封建刑法制度中亦有“十恶”之名，它是在西汉的“大逆不道不敬”罪的基础上发展起来的。北齐河清三年，尚书令、赵郡王等奏上《齐律》十二篇，“列重罪十条：一曰反逆，二曰大逆，三曰叛，四曰降，五曰恶逆，六曰不道，七曰不敬，八曰不孝，九曰不义，十曰内乱。其犯此十者，不在八议论赎之限。”而到了隋开皇初年，随着佛教的兴盛，封建统治者遂将佛教之中的“十恶”之名引入律法，以之代替了《齐律》中的“重罪十条”，“十恶”之罪名遂正式出现，如《隋书·刑法志》第二十五卷中即载：“开皇元年……更定新律(指《开皇律》)……又置十恶之条，多采后齐之制，而颇有损益。一曰谋反，二曰谋大逆，三曰谋叛，四曰恶逆，五曰不道，六曰大不敬，七曰不孝，八曰不睦，九曰不义，十曰内乱。犯十恶及故杀人狱成者，虽会赦犹除名。”至于“十恶”之罪的具体内容，《唐律疏议》中有详细的规定(引文略)。由于“十恶”之罪直接危害了封建专制制度的核心——君权、父权、神权和夫权，所以自隋代在《开皇律》中首次确立“十恶”之罪以后，历代封建法典皆将之作为不赦之重罪，因此，民间遂有“十恶不赦”之说。
"十恶"，最初佛教中的一个用语，指十种当招致地狱、饿鬼和畜生这"三恶道"苦报的恶业，故又称"十恶业道"。
