因小失大：拣了芝麻丢了西瓜，形容为了小的利益而失去大的利益，得不偿失。
近义词管中窥豹，可见一斑；一叶障目；得不偿失；因噎废食；舍本逐末。
因小失大的意思很清楚，那就是为了小的利益，造成大的损失，形容得不偿失。“因为虱子，烧了棉袄”；“捡了芝麻，丢了西瓜”；“失之毫厘，谬之千里”；“千里之堤，溃于蚁穴”；“贪小便宜吃大亏”；以及削足适履、杀鸡取卵，等等，都是形容因小失大的意思。
1485年，英王理查三世与亨利伯爵在波斯沃斯展开决战。此役将决定锁定英国王位新的得主。战前，马夫为国王备马掌钉。铁匠因近日来一直忙于为国王军队的军马掌钉，铁片已用尽。请求去找。
马夫不耐烦地催促道：“国王要打头阵，等不及了！”铁匠只好将一根铁条截为四份加工成马掌。当钉完第三个马掌时，铁匠又发现钉子不够了。请求去找钉子。马夫道：“上帝，我已经听见军号了，我等不及了。”铁匠说：“缺少一根钉，也会不牢固的。”“那就将就吧，不然，国王会降罪于我的。”结果，国王战马的第四个马掌就少了颗钉子。
战斗开始，国王率军冲锋陷阵。战斗中，意外的不幸发生了，他的坐骑因突然掉了一只马掌而“马失前蹄”，国王栽倒在地，惊恐的战马脱缰而去。国王的不幸使士兵士气大衰，纷纷调头逃窜，溃不成军。
伯爵的军队围住了国王。绝望中，国王挥剑长叹：“上帝，我的国家就毁在了这匹马上！”战后，民间传出一首歌谣：少了一枚铁钉，掉了一只马掌。掉了一只马掌，失去一匹战马。失去一匹战马，失去一场战役。败了一场战役，毁了一个王朝。
