源于南宋计有功的《唐诗纪事》，亦见于宋陶兵的《五代史补》卷三。相传唐代诗人郑谷的诗文写得非常好，尤其《鹧鸪诗》写得更是超群出众。
因此，人们称他为“郑鹧鸪”。他的朋友齐已是个和尚，也很喜欢写诗著文。
一字之师指改正文章中一个非常关键的字的老师。有一个叫郑谷的人，看到齐已写的这首诗后，认为这首诗的意味未尽。于是，他经过反复思考推敲，将这两句诗改为：前村深雪里，昨夜一枝开。因为他认为既然数枝梅花都开了，就不能算是早梅了。
郑谷的这一改动，虽然只将数字改为一字，只有一字之改，但却使《早梅》更贴切题意了，诗的意境也更完美了。齐已对郑谷的这一改动非常佩服，当时即称郑谷为自己的一字师。
