当局者：下棋的人；旁观者：看棋的人；清：清楚，明白。比喻一件事情的当事人往往因为对利害得失考虑得太多，认识不全面，反而不及旁观的人看得清楚。
为什么旁观者清？
作为当事人，处在事件的中心，就容易“一叶障目”。由于受到利益、心理的影响，在考虑问题时候总要先从自己出发，所以往往就不太客观或明智。而作为旁观者，因为本身事不关己，跟自己没有什么太大利益冲突。所以对事物会进行比较客观的分析，从而达到客观的“认知”，也就是所谓的“清”。
1、当局者需要有压力，而旁观者事不关己 没有压力 自然思维清晰。
2、当局者需要即时应对和反应，就像下棋和唱对台戏一样，当局者是必须在有限的时间内做出即时的应对反应的。而旁观者就没有这个要求。
3、旁观者，自然是个旁人，成败的结果都与其无关，自然超脱于外。
