呆若木鸡这一成语与斗鸡有关,语出《庄子》和《列子》.
据传,周宣王爱好斗鸡,纪子是一个有名的斗鸡专家,被命去负责饲养斗鸡.10天后,宣王催问道："训练成了吗?"纪子说："还不行,它一看见别的鸡,或听到别的鸡叫,就跃跃欲试."又过了10天,宣王问训练好了没有,纪子说："还不行,心神还相当活跃,火气还没有消退."再过了10天,宣王又说道："怎么样?难道还没训练好吗?"纪子说："现在差不多了,骄气没有了,心神也安定了,虽然别的鸡叫,它也好名象没有听到似的,毫无所应,不论遇见什么突然的情况它都不动、不惊,看起来真象木鸡一样.这样的斗鸡,才算训练到家了,别的斗鸡一看见它,准会转身就逃,斗也不敢斗."宣王于是去看鸡的情况,果然呆若木鸡,不为外面光亮声音所动,可是它的精神凝聚在内,别的鸡都不敢和它应战,看见它就走开了.
呆若木鸡本来比喻精神内敛,修养到家.
有人从中领司出人生的大道理,认为人的处世如不断绝竞争之心,则易树敌,彼此仇视,如消除竞争的心理,自然滑挑战竞争的对手.
后来"呆若木鸡"的意义演变为比喻人呆木不灵,失去知觉的样子,或形容人因恐惧或惊讶而发愣的样子.
版本二：
战国时，斗鸡是贵族们寻欢作乐的一项活动，齐王便是当时的一位斗鸡迷。为了能在斗鸡场上取胜，齐王特地请专家纪渻 (shěng)子帮他训鸡。
齐王求胜心切，没过几天，便派人来催问，纪渻子说：“鸡没训好，它一见对手，就跃跃欲试，沉不住气。”
过了几天，齐王又派人来问，纪渻子说：“还不到火候，看样子鸡虽不乱动了，但还不够沉稳。”
又过了几天，纪渻子终于对来人说：“请你告诉齐王，我花工夫把鸡训好了。”待到斗鸡时，对手的鸡又叫又跳，而纪渻子训好的鸡却像只木鸡，一点反应也没有，别的鸡看到它那副呆样竟然都被吓跑了。因此，齐王用这只鸡和别人斗，自然场场获胜。他那高兴的样子就甭(béng)提了。
后来人们又把“呆若木鸡”这个成语引申表示十分愚(yú)笨，也形容因为害怕或惊奇发呆的样子。
启示：
这则“呆若木鸡”的故事中蕴含着极深刻的内涵：修炼最重要的是达到一种心神合一的精神境界，以这种心境来驾驭一切，才会无懈可击、无坚不摧、无往不胜。能达到这一境界的人，心平气和，以静制动，心不浮，气不躁，大智若愚，实为大器之才。
