生灵涂炭的故事：后燕、后秦联合攻打前秦，于是前秦的国都长安被人包围，苻坚因此退到五将山，等待有适当的机会能重新再来。后来苻坚被后秦活捉处死，苻坚的儿子苻丕就一直驻在邺城。不过，前秦的幽州刺史王永听说苻坚已经死了，就请苻丕到晋阳，在王永等人的拥护下，当了皇帝。苻丕当上皇帝以后，加封王永为左丞相。王永写了一篇召告，想号召前秦的部队去讨伐后秦和后燕。公告中说：“自从苻坚被害，国都长安沦陷后，国家就开始一蹶不振哪！老百姓好像生活在泥沼和炭火之中，十分痛苦。各地官员接到这份召告以后，就要派出兵马到临晋会师，准备作战。”可惜后秦的军队实在太强大了，王永无法获得胜利，前秦也逐渐衰落，不久后就被后秦消灭了。
词目 生灵涂炭
发音 shēng líng tú tàn
释义 生灵：百姓；涂：泥沼；炭：炭火。 涂炭：烂泥和炭火。人民陷在泥塘和火坑里。形容人民处于极端困苦的境地。
出处 《尚书·仲虺之诰》：“有夏昏德，民坠涂炭。”《晋书·苻丕载记》：“先帝晏驾贼庭，京师鞠为戎穴，神州萧条，生灵涂炭。”
用 法 主谓式；作谓语、宾语；含贬义
示 例 郭孝成《湖南光复纪事》：“谭都督允士民之情，不忍轻动干戈，以致～。”
近义词 水深火热、民不聊生
反义词 国泰民安、安居乐业
