中国历代王朝的灭亡，除了内部矛盾激化外，还与外敌入侵密切相关。
镐京被犬戎攻破时，不但周朝武力支柱之一的“宗周六师”被歼灭，连关中也被抢成白地。当周天子迁都洛邑时，已经从天下共主沦为中等诸侯。
晋朝之所以灭亡，除了内乱给匈奴、鲜卑等族机会外，还与他们大规模内迁、拉低关中河北地区人口比例有关。
唐朝亡于藩镇。但是，吐蕃陈兵河西、威胁关中，南诏进攻四川、消耗财赋，回鹘战和不定、截留精兵，一样对唐朝之衰亡影响深远。
亡于蒙古前，宋朝已经与辽、夏、金等政权交战、对峙上百年，并在军事上投入了一半以上的国力。除此之外，还要缴纳为数不小的岁币。
如果没有西南土司长达数十年的叛乱，没有后金牵制明朝北方所有精锐，没有农民军肆虐中原大地，李自成根本不可能攻入北京城。
甲午惨败戳穿了满清“同治中兴”的画皮，让李鸿章等人主持的洋务运动彻底破产，列强开始肆无忌惮的瓜分中国。
有这样一个朝代，他在灭亡前夕依然打遍周边无敌手，这就是有着“天下强汉”美誉的大汉帝国。
窦宪的北伐让漠北为之一空。新兴霸主鲜卑，一则忙于消化领土，二是慑于汉军兵锋，一直不敢南下劫掠。凭借前人余荫，曹操可以毫无顾虑的东征西讨，不用被北方势力牵制。
至于南匈奴，已经完全丧胆，可以随意拿捏。平袁绍时，并州高干有勾结南匈奴的迹象。在战事结束后，曹操立刻将南匈奴划分成五部、分别委派贵族治理。
董卓之乱后，才女蔡文姬流落匈奴，被左贤王纳为妾侍。曹操听说后，派一个使者前去赎回。左贤王迫于曹操威势，乖乖放人。
凉州地区羌汉杂居，“羌乱”一直时有发生,东汉政府一直在此驻扎重兵。
董卓能力不行，但是善长察言观色、结交豪杰。他在凉州刺史任上剿抚并用，不仅平定“羌乱”，还借机打造出一支忠于自己的私兵。
董卓之后，马腾接任凉州刺史。因马腾是汉羌混血，所以深得羌人之心。不但能保证凉州安定，还能腾出手去和曹操争夺关中。其子马超武艺出众，被羌人视为神人，几十年后依然威名赫赫、不敢与之争锋。
乌桓
乌桓是中国东北的少数民族，以骑射见长、游牧在幽州北部。东汉建立后，一直在汉朝、鲜卑之间摇摆不定。
黄巾之乱后，幽州地区陷入混乱，乌桓称火打劫，刺史刘虞不能控制局面。公孙瓒督幽州军事后，以“白马义从”两千大破乌桓诸部，重新稳定幽州局势。
袁绍死后,其子袁尚、袁熙投奔盘踞辽西的蹋顿。蹋顿是乌桓诸部共主，自恃实力强劲、有天险可以依托，不把曹操放在眼里。在郭嘉的建议下，曹操力排众议、抄小路绕到蹋顿背后。一战下来，乌桓举族二十万人投降。日后，曹操组建威震天下的“虎豹骑”，就是以投降的乌桓人为兵源。
汉武帝时期重新打通前往云贵的道路。但是，因为南中穷山恶水、烟瘴密布，所以迁徙过去的都是目无法纪、胆大包天的豪强。
夷陵之战后，刘备病死、蜀汉动荡，南中汉族豪强乘机与土著大姓联手叛乱。国内局势稳定后，诸葛亮率兵亲征。在歼灭叛军主力后，诸葛亮没有穷追不舍，而是转为招抚。诸葛亮的大度使得南中群豪心悦诚服、再没叛乱。
占城是中南半岛东部的古老民族，建国后即以汉朝交州为扩张对象。被痛打后立刻称臣纳贡，一旦实力恢复就马上北侵。
汉末，中央政府无暇顾及南疆，交州刺史士燮以重视文教而出名。占城以为机会到了，立刻派兵北上。不曾想，士燮文武双全，不仅痛击占军、还追杀数十里。士燮这一反击让占城人老老实实了几十年。
国恒以弱丧，汉独以强亡。王夫之的这句话是对汉朝强盛最好点评。只可惜，东汉建立后一直面临着门阀士族与宦官太监的恶斗。如果没有这些内耗，汉朝至少还有百年的国祚。
