明朝朱元璋颁布禁海令的原因：
朱元璋强令禁海的直接原因，是当时沿海地区出现的倭乱。元末明初，中华大地烽烟四起，来自倭奴国（今日本）的盗寇趁火打劫，肆虐山东、浙江沿海一带。被朱元璋打败的张士诚、方国珍残部逃至海上，也纷纷与倭寇合流，海乱有增无减。朱元璋曾主动派出使臣与日本修复元朝时候已经断绝的关系，重新开通日本“薄来”中国“厚往”的朝贡贸易，以求平息海乱。不想节外生枝，发生了宰相胡惟庸阴谋篡权的大案，从中查出日本国王暗中援助奸臣欲取朱皇帝的性命。洪武爷因此龙颜大怒，不但坚决断绝与日本的一切关系，还严厉实行海禁，海盗、海商“眉毛胡子一把抓”，以为这样就能杜绝海乱。据《明实录》记载，洪武四年（1371年），朱元璋正式颁布禁海诏令：“禁濒海民不得私出海。”此后，每隔两三年颁一次诏，“禁濒海民私通海外诸国”，“禁通外番”，“申禁海外互市”，还撤了闽、浙、粤等地接待外商的市舶司。他还雷厉风行，每出一诏，立即派遣身边重臣沿海巡视，查办“有令不行有禁不止”者。这么着，还是难以避免一些地方“上有政策，下有对策”，他干脆将下海捕鱼也列入禁止范围。
禁海令的影响：
正面影响：
从一定程度上打击和限制了猖獗的海上走私以及海盗行为。
对沿海地区的稳定起到了积极作用。对西方殖民者的侵略活动，起过一定的自卫作用。
负面影响：
农业立国，没有航海动力。政府为加强对人口的控制，严禁私人出海贸易，把农民束缚在土地上，以维护社会的表面稳定。后来出现了倭寇问题，愈加禁海，其实倭寇大多数是沿海失业人民，由于禁海而失去生计，不得已而为，于是越剿越多，越多就越禁海，陷入恶性循环。
