天下再三分 反腐是关键
东汉末年，外戚宦官交相乱政，贪腐横行，终于侵蚀空了大汉四百年基业。一时间，英雄并起，魏、蜀、吴三分天下，是为前三国。经过二百年纷乱，到了公元6世纪初，南边的南齐，皇帝骄奢淫逸，大臣腐败成风，对待百姓如狼似虎。各种矛盾此起彼伏，恶性膨胀。雍州刺史萧衍趁势而起，取而代之，建立梁朝。
在北方，北魏孝文帝改革，虽然努力学习汉族的文化和制度，却仿建门第制度，效法贵族式的生活，随之而起的就是贪腐和搜刮，新都洛阳成了夸富的中心，吏部成了官爵交易的市场。腐败风气盛行下，最大的受害者就是百姓，各级官吏以贪渎刻削为能，征收赋税，小斗改大斗，小尺改大尺，但还不够维持他们奢豪的生活和买官的费用，又发明了税收预征制度，最狠的地方要预征6年。苦难深重的人民实在难以为生，只有铤而走险，起义烽火一时间烧遍全境，半壁江山再分裂，北魏分解为东、西魏。天下再次出现三分之局，进入“后三国”时代。
“后三国”之建立，均非平地起高楼，都对前朝有所延续，其统治集团都不可避免地受到前朝贪腐之风的影响和侵蚀。三个新建的国家，首先要面对的就是统治集团的腐败问题。
梁武帝节俭感动不了贪官污吏
南齐末年，君昏臣贪。萧衍建立南梁政权后，有志纠正前朝弊政。他登基当天就下诏，除选二千宫女赏赐起事将士外，其余后宫乐府、西解暴室的宫女全部放遣。他也身体力行，每天只穿麻衣布服，食蔬菜素食。凡是皇帝的种种享受，他一概摈除。梁武帝萧衍也可算是史上最节俭的皇帝。
为了整肃吏治，梁武帝登基第五天，就分遣内侍，巡察四方，察纠不法，要求对于贪赃枉法、侵渔百姓的官吏，马上奏报处理。同日，他还下诏起草《梁律》。《梁律》对官员因事受财、监守自盗，要比照盗窃罪加重量刑，十匹以上者就要处大辟之刑，就是斩首示众。
虽然对贪腐之害有所认识，但相对法令，梁武帝更希望以佛法洗涤官吏的心灵。他是史上最信佛的皇帝，不仅大建佛教寺院，还三次舍身佛寺，他要以慈悲之心来治理他的国家。
梁武帝努力满足各方面的政治经济要求，对宗室诸王、有功将士，他授予实权，尽力满足他们的愿望。对于门阀世族，他尽力恢复他们的地位。对于前朝贪赃奢靡之人，他也都予以纵容。为了安排旧族、新贵、寒士，他设定文官九品十八班，武官十品二十四班，其外又有流外七班等等，可还是应付不了，梁武帝只好多设州郡县，将原来的23州分解为107州，郡县就更不计其数了。为了满足各既得利益集团，他实在是绞尽脑汁了。
在梁武帝的优容下，前朝腐败之风不但没能得到遏制，反而越演越烈。最后他也在大乱中活活饿死。
