清末时期，中国改革失败的原因如下：
根源是中国处于半殖民地半封建的社会状况。
客观方面：中国封建反动势力太强大
洋务运动：地主阶级的自救运动
戊戌变法：资产阶级维新运动
清末新政→预备立宪：地主阶级的自救运动清末新政和洋务运，旨在加强对人民的镇压，也不是为实现中国的近代化；在奖励实业方面，没有得力措施，相反增加捐税，进一步激化了社会矛盾；也没有触及封建制度，是清政府挽救统治的又一举措。
戊戌变法：主观方面，中国资产阶级发展不彻底，具有软弱性和妥协性。
改革阻力：以慈禧为代表的守旧派在中央处于绝对的支配地位，守旧思想根深蒂固，从而在很大程度上阻碍了改革的实行。守旧势力过于强大，依靠没有实权的皇帝进行的改革根本不可能实施。
经济条件：自给自足自然经济占支配地位，经济基础相当脆弱，不能摆脱外国资本主义的压迫和控制，又不能摆脱封建势力的阻挠和侵蚀，必然失败。
群众基础：没有发动广大群众，缺乏群众基础。
社会背景：清政府的改革都是在“内忧外患”形势下所采取的“自救”措施。
改革目的：为了维护清政府的统治，巩固封建主义政权，而此时的清政府已趋向衰亡。
改革内容：在中国的“百日维新”中，尽管光绪帝也颁布了一系列涉及政治、经济、军事、文化等方面的变法诏书，但由于资产阶级维新势力并未掌握政权，没有切实可行的改革措施。
国际环境:到了19世纪90年代末，世界资本主义已经向帝国主义阶段过渡，列强通过争夺殖民地的高潮已经基本上把世界瓜分完毕。中国成了列强在东方争夺的“惟一富源”，出现了瓜分中国的狂潮。这时帝国主义列强绝不愿意中国成为一个独立强大的资本主义国家，国际环境对中国维新运动很不利。
