清朝乾隆年间，河南遭了旱灾了，万里赤田，连河道里的水都钻到了地下，仿佛要躲着太阳似的。百姓流离失所，四处流窜，就为了讨口饭吃。
乾隆看了大惊啊，就下命令让和珅进行赈灾的工作，拨了银子和米来赈灾。
于是国家开办粥厂赈灾，一开始，人们吃到了赈灾粥，开始安定起来，可好景不长啊，下面有人上报粥不够灾民吃，这是怎么回事啊，皇上可以多拨了呢。
和珅一想，就知道下面有人在贪污这些救灾用的粮食了，可是救灾要紧啊，和珅已经没时间再去查出哪些人在贪污，再不安抚灾民就要出大事了，和珅突然灵机一动，想到了个办法。
想到了办法的和珅就去下基层去视察粥厂了，他低下身去随手抓了一把沙土，走到粥缸旁，大手一挥，沙土就落在了粥里，这粥顿时就变成了夜晚的天幕，沙子一颗颗的镶嵌在粥里。
同行的大臣不解，就问和珅，“你在干什么啊，这粥里掺沙子不就毁了这碗粥了吗？”
和珅笑道：“你这就不懂了吧，真正的灾民饥肠辘辘是不会在乎粥里有沙子的，如果粥里有沙子，那些来蹭吃蹭喝的就不来了，这样才能让最困难的人活下来。”
米汤掺沙则是为了精确定位受赈济群众，让不同程度受饿的饥民进行自我分流，摊薄赈济力度从而扩大赈济面，掺了沙子，看上去品质下降了，但原本想截流的那些人，考虑到赈灾粮的口感和挑沙子的难度也就放弃了。
如此，粮食也才能够最终进入真正的灾民嘴里，虽然有沙但总比饿死要强之百倍。
