高句（gōu）丽（lí）存在于公元前1世纪到公元7世纪，与百济、新罗合称为朝鲜三国时代。从隋文帝开始，隋唐几代帝王连续进攻这个王国，终于将高句丽消灭。为何当时的中央政府要不惜一切代价讨伐这个边陲小国？
高句丽也和游牧民族一样，会趁着中原动乱之际南下劫掠，但它的威胁却与其他游牧民族不同。游牧民族虽劫掠，但并不扎根农耕，而这个高句丽却是个实打实的农耕国家，国力发展非常稳定，政体严密，逐步蚕食扩大实力，潜在威胁极大，甚至还一度联合突厥和契丹介入到中原王朝的内战中。
于是，自隋文帝开始，中央政权便将征讨高句丽做为国家的一项长远战略任务坚持不懈地执行，哪怕朝代更迭也未动摇过。
这其中便要提到隋炀帝杨广。
隋炀帝杨广在公元612年征兵113万讨伐高句丽，旌旗相连长达千里，声势浩大。六月，隋炀帝亲至辽东城督诸军攻城，强令30万隋军越过高句丽诸城，向鸭绿水挺进，与水军配合攻打平壤。高句丽大将乙支文德采取诱敌深入的计策，边打边退，引诱隋军。隋军大败，上百万人送命。
公元613、614年，隋炀帝又发动了两次攻高句丽之战，皆以失败告终。而隋炀帝不计代价进攻高句丽的代价，就是国内“男丁不足，役使妇人”，各地纷纷揭竿而起，导致天下大乱，并最终被李唐取代。
后来，唐太宗李世民继续征伐高丽，并最终在唐高宗李治时灭亡高句丽。
