评价：
作为政治家，他在美国历史上既最受人尊敬，也最被人憎恨。他的政敌认为他浅薄、无能、狡猾、独裁；而其拥护者则称他是美国经济的救星，认为他是全世界民主政治的保卫者。一般人都承认：作为政治领袖，他获得广大人民的支持，在他的政府中容纳了各种观点的领袖人物。许多专家认为：尽管偶尔有混乱现象，但罗斯福政府的行政效率还是很高的。
罗斯福无疑是一个时代的伟人，但又是一个执著地追求美国现实利益的总统，他的行为方式更多地体现出了实用主义的倾向。正是这种不拘泥于教条理论的务实态度，才使罗斯福在内政和外交方面取得了前所未有的成就。
美国著名记者约翰逊在罗斯福传记中写道："他推翻的先例比任何人都多，他砸烂的古老结构比任何人都多，他对美国整个面貌的改变比任何人都要迅猛而激烈。然而正是他最深切地相信，美国这座建筑物从整个来说，是相当美好的。"罗斯福是20世纪最受爱戴和最令人憎恨的美国总统。他受人爱戴是因为虽然他出身贵族，但他相信平凡人的价值，并且为维护百姓的权利而战，他受人爱戴的另一个原因是，他有着慑人的魅力。他愉快地工作，对未来充满信心。他带领美国走出经济困境，改变了美国人的生活方式。然后为了捍卫民主政体，帮助世界实现了安全。
他足可以为身后的一切欣慰：他去世后25天，德国无条件投降，4个月后，日本无条件投降。而那个伴随他一生并与之顽强斗争的脊髓灰质炎症，也在他去世整整十年后——1955年4月12日被最终攻克。
历史学家和政治学家们一致认为，罗斯福与华盛顿、林肯是美国历史上最伟大的三位总统。
他对广大的弱势族群来说又是一个英雄，特别是非裔美国人、天主教徒、以及犹太人。在新政救济程序中对非裔和美国原住民有不错的待遇，尽管他们都不在WPA（公共事业振兴署）与CCC（民间资源保护队）担任重大的领导角色。罗斯福需要南方民主党人支持他的新政计划，因此，他决定不推动反私刑立法，因为那样一来可能会危及他所提最优先项目的通过。罗斯福非常成功地吸引了绝大多数的非裔、犹太人、天主教徒加入和他的新政联盟。从1941年起，罗斯福总统颁布了一系列行政命令，旨在保障种族、宗教、少数民族平等分享新的战时工作。他推动政府接纳非裔美国人在军中担任更好的职位。
但是罗斯福的民权记录一直受到很大争议。在第二次世界大战期间，罗斯福于1942年作出最后决定下令拘留日裔、意大利裔、和德裔美国人（许多人一直到战后才释放）。自1960年代起他被指控不采取果断的行动以防止制止大屠杀造成6百万犹太人死亡。批评者指出，在1939年大屠杀发生时，936位犹太难民在圣路易斯号客轮上被剥夺了庇护权，不允许其进入美国。
深思罗斯福的总统任内，“带领美国走过经济大萧条和第二次世界大战，迈入繁荣的未来”，罗斯福的传记作家让·爱德华·史密斯（JeanEdwardSmith）在2007年如此说，“他把自己从轮椅上举起，把整个国家自屈服中解放。”
