戈登.布朗出生在苏格兰一个普通的牧师家庭，从小志向远大。12岁时，布朗就和哥哥约翰说服工党，允许兄弟俩在自己创办的报纸上刊登当时工党领袖哈罗德.威尔逊的一篇文章。
厄运不期而至。高中快毕业时，布朗遭遇变故。在同教师举行的一场橄榄球赛中，他被踢中头部，左眼视网膜脱落。他在医院待了几个月，双眼均缠上绷带，接受了三次眼部手术，受尽煎熬，最终不得不接受左眼失明的事实。
对于一个风华正茂的有志少年来说，失去一只眼睛，何等残忍。那段时间，布朗心灰意冷，躲在屋子里不出门，讨厌陌生人的蔑视，更憎恶亲朋的同情，从朝气蓬勃变得郁郁寡欢。
父母看在眼里，疼在心上，尝试开导劝慰，却毫无收效。
恰好，布朗的哥哥约翰从大学回家休假，他千方百计地想帮助弟弟走出低谷。一天，他欢天喜地地回到家，找到布朗，塞给他一把手枪和6发子弹。布朗有些惊奇，小心翼翼地抚摸着手枪，问：这是一把能开火的真枪？约翰拍着弟弟的肩膀说，当然了！我们到户外进行实弹射击，玩个痛快！
布朗犹豫了片刻，终于起身和哥哥一起出了门。
来到屋后的小山冈，他们将目标定于20米开外的一棵橄榄树。约翰率先举枪，眯起左眼瞄准，也许是紧张，又不懂技术要领，他连开三枪都没有命中目标，只好把枪交给布朗。布朗的前两发子弹都射偏了，有些沮丧。约翰在一旁鼓励："别放弃，你还有一次机会！"这一次，布朗屏气凝神，果然击中了树干。
约翰欢呼着抱住弟弟，兴奋地说："刚才我努力眯紧左眼，很吃力，所以没有瞄准。你比我有优势，因为上帝替你蒙上了左眼，你可以心无旁骛，专心瞄准目标！"
约翰假装无心所说的话，深深打动了布朗。一瞬间，他感觉浑身重新充满力量。第二天，他又回到了学校学习。
16岁时，布朗获得了苏格兰著名学府爱丁堡大学的奖学金，成为该校当时年龄最小的大学生；24岁时，布朗发表了自己所谓的"苏格兰红皮书"，俨然以英国首相的口气对苏格兰的状况进行分析。
这位热心政治的青年，积极参与各种社团活动，难免会树立一些反对派。他的对手们常常借他的盲眼嘲笑他，攻击他，但他总记得当年哥哥的鼓励。在许多次演讲中，他激昂而自豪地宣称："我的左眼是上帝为我蒙上的，就是希望我能专注于我毕生的事业，专注于我的目标，执著向前！"
眼疾反而加强了布朗奋斗的决心，他迅速在政坛脱颖而出。46岁，他当上了英国历史上任期最长的财政大臣，如今他接任布莱尔成为英国最新一任首相。
布朗说："每一个经历都在塑造你。我只能坚持信念，保持积极。人生最重要的是要在逆境中坚持下去，不让环境击垮你。"
