凯末尔主义的目的
“无条件、无限制的主权属于国民”雕刻在大国民议会的讲台后。凯末尔主义革命的目的是要由鄂图曼帝国遗留下来的土耳其人缔造一个民族国家。土耳其语Türküm经常被误解为形容一个种族，意思其实是指在国民在民族宪章里的义务。Turkishness（土耳其国民）就是土耳其共和国的奠基石。
凯末尔主义将土耳其人定义为“那些保护及促进土耳其民族道德、精神、文化及人道价值的人”。凯末尔主义又将“土耳其民族”定义为爱护和提升家庭、国家及民族，理解法律、人权及列入土耳其宪法条文里有关国民对民主、世俗、社会的义务责任的民族。穆斯塔法·凯末尔·阿塔土克说“构成土耳其共和国的民族即是土耳其民族”，这一说法清楚地显示Turkishness是指土耳其国民，更加适合于指一个种族。
凯末尔主义的意义
凯末尔民族主义是凯末尔西洋化运动的延续，以对抗酋长、部落领袖及伊斯兰教的政治控制。最初，共和国的宣言理解为“回到先哈里发时代”。不过，凯末尔民族主义想将政治正统由独裁（鄂图曼帝国）、神权政治（回教国王）及封建制度（部落领袖）转移至公民的主动参与。“人民的意愿”得以在共和国政府及土耳其国民上体现，而不是以往的任何形式。
批评凯末尔主义
迪特里希·容及禾芬哥·皮寇利叙述“凯末尔主义结合了泛突厥主义的一些元素，以构建一个全新、具凝聚力的民族主义”。另一方面，据当·贝瑞兹所说，土耳其民族主义已从种族主义脱离出来。
至1999年，库尔德人一直受土耳其化影响。土耳其的学生必须朗诵“称自己是土耳其人的时候是多么愉快”。近来，土耳其参谋部表达了一些尝试破坏土耳其世俗社会的关注，声明“任何反对这意识的都会成为土耳其共和国的敌人”。
在1920及1930年代，土耳其政府尝试推广土耳其语作为伊斯兰教使用的语言，甚至强使伊玛目用土耳其语宣礼。传统的宣礼是使用阿拉伯语的，这对土耳其的穆斯林社会带来了莫大的冲击。“宗教被视为凯末尔民族国家的潜在威胁”，所以“国家会尽量减少在宗教上的角色”。土耳其基于西方模式构想的意识，向国民灌输世俗主义观念。
穆斯林女性在公众场合穿戴头巾的禁令在世俗主义得到开释。欧洲议会成员及土耳其综合议会委员会主席朱斯特·拉亨代克曾经公开批评那些对穆斯林女性的衣着限制，然而欧洲人权法庭却裁定在公众建筑物及学院里的衣着限制并不构成侵犯人权。
