苏联解体后
在苏联解体后的一段期间，绝大多数俄罗斯人的生活水平有了极大程度的倒退，卢布大幅贬值，路边乞丐与刑事犯罪大量增加。保守势力认为戈尔巴乔夫的改革应该对国家的分裂没落和许多困难负相当大的责任；也有亲欧美人士认为这是苏共长期统治所形成的各种政治及社会经济问题积重难返的结果，其他人则认为这是叶利钦为了个人权力没有进行完整的自由主义市场经济改革的结果。
1992年1月他主持成立国际社会经济和政治研究基金会（戈尔巴乔夫基金会）。
在1996年的俄罗斯总统选举中戈尔巴乔夫仅获得了0.52%的选票。
在罗纳德·里根逝世后，他代表俄罗斯出席他的葬礼。他也曾联同叶利钦批评普京对车臣的武力政策和态度偏离了民主。戈尔巴乔夫本人则在2008年5月7日接受英国《每日电讯报》采访时，反击美国对普京演讲的指责，称美国领导人的承诺不可信，又在同年9月8日接受西班牙埃菲社采访时称西方企图孤立俄罗斯。
除了时不时发表些政治观点意见外，1998年时因为他存款的银行破产，为了给它的基金会补充资金，他还十分时髦地为必胜客和LV皮包拍摄了广告。其中为LV拍摄的广告中，他穿着细条纹西服和大衣，坐在汽车的后排，握着车门把手，在他的身旁放着一个路易·威登的行李包。透过车窗，他看到的是破败的柏林墙。从8月份开始，这组广告就作为2007年路易威登集团秋冬季推广活动的一部分，陆续出现在各大时尚和财经类的报刊杂志上。引起了广泛讨论。
2001年，前苏联领导人戈尔巴乔夫获得一份当电视台节目主持人的新工作，可以令他通过媒体敞开心扉。作为合作伙伴，戈尔巴乔夫将出任《权力秘密》节目的主持人及首席编辑。这一电视节目由一家德国公司资助，主要以文献纪录片为主，戈尔巴乔夫可以访谈世界各国的领导人，其中有不少人还是他的老友。
戈尔巴乔夫本人在2013年3月30日俄新社的演讲中则认为苏联解体的责任应由俄罗斯联邦的第一任总统叶利钦负责，因为叶利钦所主张的改革方针是“不负责任的”，且称自己“为改革贡献了许多”，又说自己为国家带来了自由。
2006年2月28日戈尔巴乔夫接受中国《环球人物》杂志采访时候建议中国稳定发展，不要搞什么民主化，戈尔巴乔夫亦对邓小平给予了高度评价。
