埃莱夫塞里奥斯·韦尼泽洛斯是20世纪希腊最伟大的政治家之一，屡任希腊首相的他终其一生都在为“伟大理想”——建立一个以伊斯坦布尔为首都、以雅典为经济中心的大希腊国家而奋斗。
韦尼泽洛斯发迹于克里特岛，在担任过律师、记者、众议院议员及自由党领袖等社会角色后，于1910年成为希腊首相。初为首相的韦尼泽洛斯在国内实行了广泛的改革，就在大国之梦似乎日渐清晰的时刻，第一次世界大战为希腊带来了新的契机和转折。
战争伊始，身为首相的韦尼泽洛斯和国王康斯坦丁一世对交战双方的态度存在很大的分歧。韦尼泽洛斯强烈要求加入协约国一方，他预见着未来协约国的胜利；而康斯坦丁则因与德国皇室的姻亲关系而坚决支持德国。在未得到希腊参谋部响应的情况下，韦尼泽洛斯于1916年离开希腊，在萨洛尼卡招募了一支希腊军以支持协约国。1917年，协约国在成功摧毁德国等对希腊的威胁后迫使国王康斯坦丁退位。
1917年6月，康斯坦丁一世的次子亚历山大正式登基，希腊人称之为亚历山大一世。6月27日韦尼泽洛斯返回雅典重任首相。再次掌握希腊命运之后，亲协约国的首相便开始领导希腊与协约国一同应对同盟国的挑战：韦尼泽洛斯与新国王亚历山大一世联合对德宣战，希腊军队开赴萨洛尼卡前线作战。战后，韦尼泽洛斯的个人威望及其对协约国做出的卓越贡献甚至为他在战胜国领袖中赢得地位。
1919年5月起，希腊军队又开始展开一系列战后军事行动：随法军入侵乌克兰，占领色雷斯，进入阿德里安堡；突袭士麦那……1919年11月27日，协约国和保加利亚签订了《纳伊条约》，通过条约希腊获得了爱琴海西岸的西色雷斯地区。1920年8月10日，协约国又强迫土耳其苏丹政府签订了《色佛尔条约》，将土耳其位于欧洲的东色雷斯和士麦那地区割让给希腊。至此，希腊达到了独立以来最大的领土范围。
一切都进展地异常顺利，希腊似乎正在逐步迈入大国行列。但所有的一切却都在一次看似不起眼的事故中销毁殆尽。
