Alfred the Great (古英语：Ælfrēd，Ælfrǣd)中文译名：艾尔弗雷德、阿尔弗雷德等，生卒年从848/849年～899年10月26日。韦塞克斯(Wessex)的国王，在位从871年至899年。
阿尔弗雷德(古英语：Ælfrēd，英语：Alfred;849年-899年10月26日)也译作阿佛列、艾尔弗雷德等，是英格兰盎格鲁-撒克逊时期韦塞克斯王朝的国王，他也是英国历史上真正第一位称呼自己为“盎格鲁-撒克逊之王”的君主。由于其英勇的统帅臣民对抗北欧维京海盗民族的入侵，被后世尊称为阿尔弗雷德大帝(Alfred the Great)同时也是英格兰唯一一位被授予“大帝”(the Great)名号的君主。
他的生活细节被10世纪的威尔士学者和主教亚瑟记录下 来。他是一个善于学习的人，鼓励教育，翻译大批古典名著，并编纂《盎格鲁-撒克逊编年史》，大力完善他的国家的法律体系和军队结构。他被一些天主教徒视为圣徒，但从未得到官方认可。英国圣公会尊称他为天主教英雄，并在他的忌日10月26日设立节日纪念他。他通常被描绘在英国教堂的彩色玻璃上。
在第二次世界大战中，英国以其民族性中特有的顽强老辣，力抗强大德国，显示了其不屈的精神气质。
大英帝国的这种独特的民族气质，自非一蹴而就，而是由来有自阿尔弗雷德大王。
说起这英国人，是经过多个世纪，不断加入新鲜血液而形成的。英伦三岛上的原住居民，是伊比利亚人，他们自新石器时代，就居住在那里。伊比利亚人，来自今天的西班牙和葡萄牙所在的伊比利亚半岛，他们身材矮小，皮肤较黑。
当历史的脚步进入铁器时代，来自大陆的凯尔特人，进入英伦三岛，其中以不列吞人人数最多。这些凯尔特人，身材高大，毛发金黄，他们同化了岛上的伊比利亚人。凯尔特人成为岛屿的主要居民。
“不列颠”这个名称来源的一种说法是，大陆人把英伦岛上的人称为“岛民”“海边之民”(即“布列塔尼”)，罗马人称之为“不列颠”。
公元前55年，罗马大军杀到，凯撒征服了不列颠。罗马人统治了不列颠三个世纪。不列颠成为罗马帝国的行省。罗马人修建了著名的哈德良长城以保护境内的不列颠人。罗马统治时期，是英国至近代以前的各历史时期中最文明的时代。
后来，当罗马帝国在蛮族的进攻下渐渐衰落后，罗马人在本土自顾不暇，不得不撤出不列颠。
从五世纪末开始，英国历史进入了一段黑暗时期，蛮族开始入侵不列颠。在这些日耳曼蛮族中，入侵势头最为凶狠的是萨克森人和盎格鲁人。不列颠人拼命反抗，但是遭到残酷的镇压。
经过长达三个多世纪的征服和混合，征服者和被征服者，渐渐混合成了一个民族，英格兰人。英国的称呼也由“不列颠”变成了英格兰，意为“盎格鲁人的土地”。
这是黎明到来前的一段黑暗时期。正如邱吉尔所说：“在黑暗中睡去的是不列颠，在黎明时醒来的已是英格兰。”
到公元七世纪，不列颠岛上渐渐形成七个小国，它们互相征战不休，你方唱罢我登场，争当英格兰之主。
公元七世纪，罗马教廷派来的传教士，使得这些日耳曼人开始信奉基督教。
公元九世纪时，来自北欧的丹麦海盗开始入侵英格兰，岛上的英格兰人奋起抵抗。丹麦人为主的维金海盗，祸害英格兰三百年。
这时，七小国中的威塞克斯王国最为强大，成为英格兰人抵抗丹麦人的中流砥柱。
威塞克斯王国在埃格伯特国王(803年-839年在位)的率领下，成为七小国的盟主。
威塞克斯王族，祖祖辈辈英雄辈出，老国王是老英雄，他的两个孙子埃塞尔烈德和阿尔弗雷德，也都是英雄好汉，其中，阿尔弗雷德更是名垂千古的英雄人物。
老国王的孙子埃塞烈德一世继位后，于公元871年派出他的军队迎战丹麦人。战斗是由埃塞尔烈德之弟，阿尔弗雷德王子率兵进行的。英格兰人击败了丹麦人。阿尔弗雷德初露锋芒。
此战后不久，埃塞尔烈德一世去世，24岁的王弟阿尔弗雷德继位为苏塞克斯国王，因为他做国王期间的文治武功，后世称他为阿尔弗雷德大王。
