叙利亚是一个具有悠久历史和古老文明的国家，远在旧石器时代早期，叙利亚就有了原始人类。公元前第4千纪左右，那里的居民开始定居，并使用铜器。公元前第3千纪，叙利亚从原始社会向奴隶制社会过渡，出现了一些以商业城市为中心的奴隶制城邦国家。
1943年7月，叙利亚恢复宪法，举行议会选举，成立了自己的政府。1946年4月17日，英、法军队被迫全部撤出叙利亚。叙利亚把这一天定为独立日和国庆日。
独立建国
叙利亚独立后，面临复杂的国内局势和帝国主义侵略的威胁，执政的地主资产阶级政治联盟民族集团软弱无力。第一次中东战争后，国内政局更加动荡。仅1949～1951年，叙利亚就发生了得到美、英支持的4次军事政变，1954年2月，靠政变夺取政权的施舍克利被军队推翻。接着，全国举行议会选举，民族民主力量在选举中居于优势，阿拉伯复兴社会党取得很大胜利，并参加了以库阿特利为总统的联合政府。
1958年2月，叙利亚与埃及合并为阿拉伯联合共和国。1961年9月28日，叙利亚宣布脱离阿拉伯联合共和国，成立阿拉伯叙利亚共和国。1963年3月8日，复兴社会党发动政变成功，执政至今。1967年6月爆发的第三次中东战争中，以色列侵占了叙利亚的戈兰高地。1970年11月13日，哈菲兹·阿萨德发动“纠正运动”，改组复兴社会党的地区领导和政府，自任总理。次年，当选为总统。阿萨德执政以来，国民经济，尤其是作为叙利亚经济主干的农业有较大发展。20世纪后期，叙利亚由于国防开支扩大、农业歉收等原因，经济发展缓慢。
叙利亚实行总统制，议会行使立法权。总统是国家元首和武装部队最高统帅，领导政府。
宪法
1973年3月12日，《叙利亚宪法》经全国公民投票通过。宪法规定叙利亚是人民民主社会主义国家，是阿拉伯祖国的一部分，复兴党是社会和国家的领导核心。实行有计划的社会主义经济。叙利亚宪法规定伊斯兰教法是立法的主要根据。总统为国家元首、武装部队总司令。2000年6月10日，阿萨德总统病逝，为使阿萨德次子巴沙尔（35岁）能合法接班，叙议会召开紧急特别会议，将宪法规定的总统候选人年龄从40岁降为34岁。
巴沙尔·阿萨德
1965年出生于大马士革，1982年，进入大马士革大学医学院学习，并取得了军籍。1988年，成为一名医生。1994年，进入霍姆斯军事学院，晋升为少校；1996年1月入参谋指挥学院，晋升为上校。2000年7月，巴沙尔以97%的得票率当选叙利亚总统，并于2007年获得连任。巴沙尔就任叙利亚总统后，开始改革。曾一度被誉为“大马士革之春”。2011年1月，叙利亚爆发了反政府示威。巴沙尔·阿萨德表示，叙利亚政府在努力推动叙全国政治对话的同时，将继续打击叙境内旨在破坏国家安全稳定的恐怖主义。叙利亚当地时间2014年7月16日下午，巴沙尔·阿萨德宣誓就任叙利亚总统，开启第三个7年总统任期。
