到中年尤其是男人40岁以后，肚子会骤然突起，还美其名曰“将军肚”、“啤酒肚”。除了身体发福之外，与20岁相比，40岁以上的男人肌肉的可锻炼性已下降25％，体力也逐渐下降。而如果能坚持健身的话，不仅可以有效地预防中老年疾病，更能保证良好的体力。国外科学家提出一种新观点：中年男人要想健康长寿，运动必须保持应有的强度，要多流汗才行。同时，还要持之以恒。
不少中年男人因事业和家庭所累，其运动量明显不足，容易患上多种疾病。而通过运动消耗体力、多流汗之所以能延年益寿，主要是大量的运动能增加血管弹性、消耗过多脂肪，使发生心血管疾病的可能性减少。而且许多形式的体育运动都能使人减轻精神压力，改善胃肠道功能和促进新陈代谢，从而使高血压、糖尿病和结肠癌等疾病的发生率降低。
研究还表明，中年人应进行能让他们的代谢率比静止时高6倍以上的锻炼，才能有良好的效果。具体来说，一个人每周要至少慢跑或快步走25公里，也可选择打网球、游泳、骑车以及做一些繁重的家务等作为运动项目。只要这些运动能消耗热量、多流汗，就能达到较好的健身效果。
