李牧（？－公元前229年），嬴姓，李氏，名牧，柏仁（今河北隆尧）人，战国时期的赵国军事家，与白起、王翦、廉颇并称“战国四大名将”。
李牧生平事迹大致可划分为两个阶段，先是在赵国北部边境，抗击匈奴；后以抵御秦国为主，因在宜安之战重创秦军，得到武安君的封号。公元前229年，赵王迁中了秦国的离间计，听信谗言夺取了李牧的兵权，不久后将李牧杀害。此文就先来说说前段，就是李牧抗击匈奴的故事：
战国时期，赵国离匈奴最近，匈奴衣食匮乏了，就侵入赵国的边境，大肆掳掠一番，把男人掳去做奴隶，把妇女掳去给军兵取乐，牲畜掳去放牧。面对这个纵马驰骋，来去自如的对手，赵国上下想破了脑袋也想不出更好的办法。
赵国派大将李牧去驻守雁门郡（今山西代县），李牧也没有对付匈奴的好办法，干脆就用了最笨的一招：拖。作为边将，李牧拥有很大的权力，可以根据需要随意设置官吏，不受朝廷的干涉，所谓将在外，君命有所不受。而且不光官吏的任命权在李牧手上，防区内的所有租税也都归李牧征收。李牧把租税都收入自己的幕府中，却并不滥用，而是全部划归为边防守军的经费。
这一笔租税为数可不算少，李牧乐得大方，每天都杀几头牛犒赏兵卒，对他们的待遇十分优厚，以此激励他们练习骑射。同时加强战备维护好烽火台，军情紧急时保障通讯畅通；大量派出间谍，刺探匈奴的动向总之，战备工作做得滴水不漏。
与此同时，李牧下了一道死命令：如果匈奴入侵，所有人马立刻退入军营中，不能和匈奴作战，有胆敢和敌人接战的，有擅自去追捕敌人的，一律斩首！因此匈奴每次入侵，兵卒们就点起烽火通知各处守军退入城中固守。
如此数年，李牧的军队从未出战，但是百姓、牲畜却也没有什么损失。
这个笨办法很让人瞧不起，匈奴和边防守军都认为李牧是出于胆怯。兵卒们平常在一起聊天，都哀叹说：唉，怎么摊上这样一个贪生怕死的将军啊！
朝中大臣也众议汹汹。赵王承受不了舆论的压力，谴责李牧，李牧说：我就这样，陛下您要觉得我不行，您就换人吧。
赵王一听，你这不是将我的军吗？你怎么这么固执啊！大怒，把李牧召回朝中，换了另外的将军代替他。
这个将军很有进取心，匈奴一旦入侵，立即出战，但是匈奴人强马壮，赵国的军队根本不是对手，结果不仅战士减员，百姓、牲畜损失极大，边境上几乎不能耕种、放牧了。
赵王一看这可不行，又来请李牧重新出山。李牧像对待匈奴一样对待赵王，也来了个拖字诀：闭门不出，称自己有病。赵王厚起脸皮，数次强迫李牧去雁门郡抵御匈奴。李牧端足了架子，这才说：赵王您要非用我不可，我的策略还是像以前那样，您看着办吧。赵王只好答应。
