“赵氏孤儿”的故事，千百年来为人们津津乐道，耳熟能详，最早将“赵氏孤儿”搬上舞台的是元代作家纪君祥。话说纪君祥的《赵氏孤儿》取材于司马迁的《史记.赵世家》，有关文字并不多，但是讲述的故事都是大同小异的。赵氏孤儿背后的历史真相。
“赵氏孤儿”的故事内容：宋王室自认是春秋晋国赵氏的后裔，因而对保存赵孤的程婴、公孙杵臼等多次加以追封。南渡之际，徽、钦二帝被掳，赵宋王朝风雨飘摇，“存赵孤”更被赋予了强烈的现实政治意义。宋室覆亡之后，人们仍把一些忠臣义士、遗民故老反元复宋的行动直接与历史上程婴、公孙杵臼等人保存赵孤的行为相联系。如文天祥曾写诗赞扬抗元忠臣家铉翁云：“程婴存赵真公志，奈有忠良壮此行。”元世祖至元年间，元江南释教总统杨琏真珈发掘南宋六代皇帝的陵墓，弃骨草莽，唐珏等人暗中收拾遗骨埋葬。罗有开在《唐义士传》中对此事评论道：“吾谓赵氏昔者家已破，程婴、公孙杵臼强育其真孤；今者国已亡，唐君玉潜匮藏其真骨。两雄力当，无能优劣。”可见，“存赵孤”一事，在当时人们心目中的确是一个敏感的、具有强烈政治暗示的话题。
千百年来，“赵氏孤儿”的故事震撼了一代代的中华人，人们同情任意爱民的赵盾家族，憎恨阴险毒辣的屠岸贾，感动公孙杵臼的仁义，程婴的忍辱负重，然而这个感动人的故事背后到底是什么呢？它又隐藏了什么秘密呢？
赵氏家族是个古老的家族，先祖造父是周穆王最宠幸的车夫，就是私人司机。周穆王很喜欢他，于是就把他封在赵城。这也是赢姓中赵氏家族的起源。造父的孙子赵叔带入晋为官，他的后人和魏韩两家三分晋国后建立赵国。早年追随晋献公公子重耳的五个名士里，其中就有一个是赵叔带的后人，他就是赵衰。也就是后来担任六卿大夫，一人之下万人之上。然而赵衰虽身居高位却为人低调，对人都很好。
赵衰早年陪晋文公避难，在翟国娶了一个女子，生了儿子赵盾，后来赵盾被赵衰接回晋国都城，赵衰的名声和政绩为赵盾创造了良好的资本。后来赵衰去世，赵盾继承了执政大夫，后来晋襄公时，赵盾又成为中军元帅，成为了一个集大权于一身的正卿。不久晋襄公去世，赵盾成为实际的一把手，开始了长达二十余年的权臣统治。晋襄公去世后，赵盾想立襄公的弟弟为王，结果迫于压力，最后立襄公的儿子为王，是为晋灵公。
赵盾为人刚烈，独断专行。表面上他和几位大臣共同辅政，实际上是他一个人的独舞。他排挤异己，肆意打压反对他的人。在他的高压政策之下，晋国卿士们敢怒不敢言，晋灵公长大后，越来越不满足自己的地位，于是就派人刺杀赵盾，结果赵盾害怕就离开了晋都。但是他还没离开晋都时，他的族弟赵穿杀死了晋灵公。赵盾回来后也没有追究赵穿的罪名。不久赵盾立公子黑臀为王，即晋成公。赵盾又在晋国设立公族大夫，余子等职务，使得晋国公族日益被削弱，卿族日益增强。然而当时的晋国已经遭受到各方的挑战，霸主地位也陷于困境之中。
赵盾死后，他的儿子赵朔承袭了爵位。不久赵朔英年早逝，在晋景公时，赵家被解决了。赵氏族诛起因于赵庄姬（赵朔妻）的“谗言”，但更主要的原因是栾氏、谷口氏势力的排挤和倾轧。如果说在晋景公灭赵氏事件中，有某个人起主要作用的话，那么这个人只能是栾氏而非屠岸贾。其背景是春秋时期存在的各种矛盾和斗争，随着私家势力的发展，卿大夫与晋公室的矛盾、卿大夫之间的矛盾日益纷繁复杂，错综交织。晋景公时期赵氏族诛就是在这种历史背景下发生的。赵氏族诛，存在着晋公室抑制卿大夫势力的意图，而栾氏集团的排挤却是这场斗争的最深刻背景。赵氏族诛是晋国内部卿大夫各集团之间矛盾的一次公开冲突，也是晋国政治史上一次重要的事件。
