司马迁，字子长，陕西韩城县人，自幼聪明，十岁就能诵读古文，二十岁开始遍游名川大山。司马谈之子，任太史令，因替李陵败降之事辩解而受宫刑，后任中书令。发奋继续完成所著史籍，被后世尊称为史迁、太史公、历史之父。父亲病逝后，他继承父业，作了太史令，专管记述天下历史的事。但当时书很少，好多事无法下笔。他碰到的第一个问题就是中华民族的始祖是谁？生活在哪里？有什么证据？为了弄清历史的真实情况，他装扮成一个老百姓打扮，在天下到处考查起来。
涿鹿城里斥县官
老涿鹿城座落在阪泉西北，相距只有二里地。司马迁听完那一家老人的讲述，为了印证是不是真的，就一路查寻古迹来到涿鹿城下。守护城门的门卫，用刀拦住他，厉声问：“什么人？”
“阪泉人，回家探望老母！”
“背着什么东西？”
“米面”
“胡说，袋子里疙里疙瘩，怎么是米面？”
守门人不由分说，一顿撕扯，把司马迁辛辛苦苦拣来的瓦瓦块块，抖落了一地。司马迁又气又急，心疼得直叫：“疼杀我了，疼杀我了！”
门卫喝道：“没打你，怎么乱喊疼杀我？”
围观的老百姓越来越多，七嘴八舌地议论说：“这是个愣子！明明背的石头石片，怎么能说是米面？”“他可能神经有毛病！”
司马迁不申不辩，把地上的东西捡起来，住进了一家小店。
第二天，天刚蒙蒙亮，他就拉着店掌柜，领路到街上转悠。这涿鹿城，方园不到四里，完全由黄土筑成，高不到三丈，宽不到一丈，城外流着清清的涿水，城内只有南门和东门，西北角还凸出一块黄土丘。
司马迁问店掌柜：“一城应有四门，为啥这座城只有两个门？”
