１９４３年冬，一个寒冷的日子。挪威奥斯陆港口。戒备森严，围着铁丝网的码头开来一辆带篷的货车。车上有两个穿着旧工装裤的小伙子，提着两只沉甸甸的大工具箱。
“站住！干什么的！”卫兵厉声喝问。
“我们是奉命前来修理船坞下面的电缆的。”车上一个满头金发的瘦小个子回答道。
他们拿出一张通行证，一边抱怨说这么冷的天不如呆在家里喝杯酒，摊上这么个差使真倒霉。卫兵不理会他们的唠叨，验看了通行证后又到车上检查工具箱去了。这两个人对视了一眼，神情有些紧张。
正在这时，后面又来了一辆货车。司机不停地摁着喇叭，嚷嚷着：“喂！能不能快点？！”卫兵一看，气呼呼地朝这两人挥挥手，转身对付第二辆货车去了。
原来这两个人是挪威抵抗运动战士。那个满头金发，有着一双安祥而英气逼人的蓝眼睛的小个子叫麦克，另一个小伙子是他的朋友格雷戈斯。他们正奉命要去炸沉一艘德国运兵船“蒙特丽莎”。他们的工具箱底部藏着十二枚水下爆破弹。而那辆替他们解围的货车自然也是抵抗战士开的了。
麦克和格雷戈斯卸下工具箱，拖着它来到船坞边上的梯子旁。船坞上也有一个哨兵，见他们走近，又喝问起来，麦克解释说：
“我们要去修这下面的电缆。长官，这箱子太沉了，您能不能帮一把手？”
哨兵打量了他们几下，走过来帮他们抬起了箱子。
麦克和格雷戈斯在哨兵的注视下走下了船坞，假装开始忙活起来。然而，等哨兵一走，他们便飞快地钻进船坞下面的一个横梁。这条横梁可以通到另一端，“蒙特丽莎”将在那里停泊。横梁离地基板不过两尺来高，仅容一人爬行通过。他们一手推着箱子，一手扶着油腻滑溜的洞壁，在黑暗中匍匐前进，地基上伸出的钉子常常划破他们的皮肤。
横梁中有一个豁口，他们冒险回去带来一只橡皮艇。好在门卫认识他们，没有细加盘查。
这样，麦克和格雷戈斯在船坞尽头的横梁洞中猫了下来，刺骨的寒气侵凌着他们的肌肤，洞中潮湿而恶臭的气味几乎要使他们窒息。他们靠一瓶白兰地和一些三明治熬了过来。入夜，耗子在他们周围窜来窜去，闪闪发光的小眼睛里闪出贪婪而邪恶的光，似乎要把他们俩连同他们的三明治一起吞下去。麦克和格雷戈斯不得不轮番守夜，以防这群邪恶的精灵真的咬掉他们的鼻子。
