第二次世界大战中盟军对轴心国军队采取的攻心战术，有效地挫败了敌军的士气，对夺取战争的胜利起了重大的作用。
大战后期，美军攻打西西里岛。一名美军炮兵把炮弹推进瞄准敌人的野战炮膛，炮弹嘶叫着飞过夜空，紧接着在遥远的地方响起了微弱的爆炸声。炮手感到十分懊丧，气愤地骂起来：“用塞满结婚彩纸的炮弹打仗，真是活见鬼！”原来，炮弹里装的是传单。这些传单告诉意大利人，他们是纳粹的马前卒，德国纳粹要把他们可爱的意大利变成战场；现在，他们已陷入毫无希望的困境，但他们可以把这些传单作为“投降证”，到盟军阵地的后方领取可口的食物，盟军将确保他们的人身安全。
在前线散兵坑里，美军用意大利语不断地念着这些传单，并通过扩音器使传单上的话在山谷里回响。
天刚蒙蒙亮，美国的轰炸机又在敌人后方扔下更多的“投降证”。那些飞行员不高兴地说，若扔下去的是巨型炸弹，岂不更好！但是，就在那天早晨，一批意大利人从敌人阵地那里跑了过来，每个人手里都拿着一份白色传单。有人担心地问：“这可以作为投降用的赁证吗？”美国人对他们表示欢迎，把他们请到警卫室里，让他们吃美国罐头。
这是盟军心理作战部进行的活动。这个部门是盟军总部情报和保密检查处的一部分。早在盟军向北非进军期间，便已采用了这种战术。那时，英国和美国都有这种心理作战机构，每个机构又都有自己的一套计划。从英国战争情报处、战略服务处、政治战争执行局和情报部到美国陆、海军情报处都在进行攻心宣传。
１９４２年１０月，艾森豪威尔将军将整个宣伟工作交给查尔斯·黑兹尔坦上校掌管。黑兹尔坦是个意志坚强的人，当了３３年骑兵军官，新近被任命为机械化步兵团团长。黑兹尔坦把各种宣传组织中的工作人员统一组成盟国心理作战部。他坦率地对大家说：“我对宣传虽说一窍不通，但我相信它是有威力的。我了解军队，也懂得组织工作。我们来试一试，同心协力，多出宣传品。你们写东西，我根据它们的价值向军队推销。
心理作战部下设三个部门：１、作战宣传处，同前线的部队一起前进；２、占领地区处，主要在新占领区开展工作；３、直属机关，主要协调盟军总部的宣传及伦敦和华盛顿的宣传工作。
但起初这种工作是为一些职业军人所瞧不起的。心理作战部刚组建时，正值突尼斯战役处于紧张阶段，因此许多人并没注意到它的存在。更有甚者，一些飞行员不愿在飞行时携带宣传品，而步兵巡逻队也不愿把宣传品带到敌后散发。，一名英国上尉发明了一种炮弹。这种炮弹可以散发传单。但是，炮兵却不愿发射这种“哑弹”。
