这个记录很快就被汉武帝打破了。
汉武帝无疑是个雄才大略的皇帝。但同时也是一个风流放荡的皇帝。秦始皇时，嫔妃分为八级，到汉武帝时嫔妃级别增至十四等。而相应地，人数也从秦始皇的上万人增加到了汉武帝时期的一万八千人。在南齐人王俭的《汉武故事》里记载道：“元朔中，上起明光宫，发燕赵美人二千人充之，率皆十五以上，二十以下，年满三十者出嫁之。掖庭总籍，凡诸宫美女万有八千。建章、未央、长安三宫，皆辇道相属。幸使宦者、妇人分属，或以为仆射，大者领四五百，小者领一二百人。常被幸御者，辄住其籍，增其俸，秩比六百石。宫人既多，亟被幸者数年一再遇。挟妇人媚术者甚众。选三百人常从幸郡、囿，载之后车，车上同辇者十六人，充数恒使满，皆自然美丽，不假粉白黛绿。侍尚衣轩者亦如之。尝自言：‘能三日不食，不能一日无妇人。’
而《旧唐书·食货志》亦记载道：“汉武帝后宫数万人，外讨戎夷，内兴宫室。”
汉武帝说：“能三日不食，不能一日无妇人。”可见果然是个精力旺盛的皇帝。但即使汉武帝精力再旺盛，也满足不了一万八千妇人的需求。正如文中所说的：“即使有被宠幸过的，往往也要过几年才有可能再被汉武帝宠幸一次。”而那些终生没有被宠幸过的妇女，则只得长久地忍受着那种寂寞与煎熬，一直熬到三十岁，年老珠黄得让皇帝不可能会感兴趣时，才会被释放出宫。
史载汉武帝“善行道养术(指房中术)，故体常壮悦。”看来，汉武帝是完满地做到了真正的穷奢极欲，比明朝那些虚弱不堪虽有美色却无法享受的皇帝强多了。难怪汉武帝要在他的《秋风辞》里面感叹道：“欢乐极兮哀情多，少壮几时兮奈老何!”这话颇象《康熙王朝》里的一句歌词：我真的还想再活五百年。看这情形，汉武帝还真想干他个几千年，还好有死神过来把这位独占上万美女的老色鬼带走，不然，让他享用到今天，现在的年轻人还真的不知道该往何处寻找佳缘。
也许号称武帝的人体质与色欲都要强些，如西晋时期的另一位武帝司马炎在这方面比起汉武帝有过之而无不及，而且花样更多。
司马炎的后宫本来已有众多美女，却还于公元273年下诏采择公卿以下家庭的女子以备六宫，并极其荒唐地下令：选美之事尚未完毕时，禁止天下嫁娶。第二年，又取良家女及小将吏女五千余人，入宫选之。“母子号泣于宫中，声闻于外。”过了八年，他在平吴以后，又“诏选孙皓使妾五千人入宫”这样，他的后宫佳丽就膨胀到了万人以上，于是这个拥有万名佳丽却无专爱的淫荡皇帝遇到了一个大问题：就是不知从何操起。后来总算想出了一个办法：就是当欲幸御宫女时，坐上羊车，羊走到哪里停住，他就临幸哪里的宫女。由此，那些寂寞的宫女为求宠幸，往往就把竹叶插在门前，把盐汁撒在地上，以诱羊儿停下吃草。
做皇帝做到这个分上，若不把天下妇女看作随手可得的泄欲之工具，才是咄咄怪事。
汉武帝也许是号称武帝的皇帝都是精力过剩的，西晋的晋武帝司马炎于拥有万八后宫固然惊人，但拥有后宫人数最多的记录却不是汉武帝所创，也不是晋武帝司马炎所创，却偏偏是帝王中的情圣唐明皇玄宗皇帝所创。
