朱元璋为什么要这么对待自己早产的女人？原来朱元璋怀疑她与人私通怀孕。当然，朱棣生母之死是一种民间传说，并不真实。但是，从中透露出朱元璋对待不忠女人的态度，还是有几分道理的。
郭宁妃、李贤妃、葛丽妃在朱元璋的一次暴怒中同时获罪被杀，三具尸体装在一个大箩筐中，埋于太平门外。后来，朱元璋冷静下来，怒气稍解，便想将三人分开重新安葬，但三具尸体已腐烂在一起，只好在旁边立两个坟丘作三妃墓。
洪武十四年（1381），宫中发生了一件丑闻，有人在御河中打捞出一个未足月的婴儿，显然是后宫妃嫔堕胎后扔掉的。对于这一宫禁秽乱，朱元璋闻讯后火冒三丈，无端怀疑是寡妇出身的胡充妃所为，于是亲手将她杀死，弃尸城外。后来，朱元璋想到胡充妃年近五十，不大可能做出这类荒唐事来，于是诏封其为昭敬皇妃。事情虽然过去了，但御河弃婴一案之谜团却一直窝在朱元璋心中。洪武十七年（1384），有人密报胡美和他女婿曾秘密来往于宫廷，这便引起了朱元璋对胡顺妃的怀疑。于是，胡顺妃就成为堕胎案的又一个牺牲品。
朱元璋的妃嫔中，有很多人是被朱元璋处死的，有些妃嫔甚至像死狗死猫一样被抛尸荒野。有些妃嫔虽然侥幸陪伴朱元璋走完了有生之年，但她们自己也同时走到了生命尽头。李贤妃聪明俊秀，知书识礼，体恤宽厚，颇有心计，做起事来当断则断，干净麻利，很有政治家风度，被朱元璋称赞为汉朝班婕妤。朱棣为燕王时，曾派人秘密接触李贤妃，希望她能说服朱元璋立他为太子，被李贤妃严词拒绝。洪武三十一年（1398），朱元璋病重，担心李贤妃这位才女将来会步吕后、武则天后尘，篡夺朱氏江山，便令其自尽，以绝后患。
朱元璋活着的时候残害女人，死的时候也狠心拉上了一批女人。据《明史》记载：“太祖崩，宫人多从死者。”朱元璋病重期间，翁妃、李淑妃在一旁侍奉汤药，朱元璋舍不得这两位年轻貌美的妃嫔，便拉着她们的手，一人赐给一条白练，命其自杀殉葬。朱元璋临终前，还宣布：“凡殉葬宫人，父兄皆得升官，辈辈世袭。”一些熬不出头的宫人自知苦海无边，宁愿用一死来为家人挣下一份产业，被迫主动为朱元璋殉葬。据明人郑晓在《今言》和清初毛奇龄在《彤史拾遗记》记载，朱元璋死后，在明孝陵陪葬的妃子有四十六人之多。
