虞姬为什么要死？
秦灭亡后，项羽自立为西楚霸王。公元前202年，项羽被刘邦兵困在垓下。几番突围失败，兵孤粮尽。楚营里的将士夜晚又听到四面楚歌，以为楚地尽失，纷纷逃跑。项羽看见大势已去，心如刀绞。
他与虞姬两人饮酒帐中，不由悲伤地唱起了《垓下歌》：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”歌声苍凉悲壮，情思缱绻悱恻。
项羽这位一生叱咤风云的英雄人物，竟也流露出儿女情长、英雄气短的哀叹。看到项羽如此悲伤，虞姬凄然拔剑起舞，含泪唱起《和垓下歌》：“汉兵已略地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生！”虞姬唱罢，拔剑自刎。虞姬的香消玉殒。
虞姬为什么一定要自杀呢?她也许并不想死，为什么要死呢?真的像影视剧和文学作品里演的那样吗?我们前面说了，项羽专一而多情，属于能依靠一辈子的男人。他比刘邦强很多，刘本身是个市井小流氓，既没相貌也没文化，他不如项羽那么有女人缘。当项羽遇见虞姬，那就是天生一对，般配的一塌糊涂。
俩人相约白头偕老，长厢厮守，不离不弃。当项羽被四面楚歌唱的心烦意乱的时候，他已然意识到自己盯不住了。如果自己死了，眼前心爱的大美人就会落到刘邦这个泼皮的手里。而猥琐男人刘邦又有这个嗜好，专门挖别人墙角，还未当上皇帝，就先后高了曹、吕、戚、白、赵等八个老婆。虞姬一旦落入刘手，极有可能就是老九。项羽是条铁血硬汉，他不想让虞姬遭罪，就用诗来暗示：“虞兮虞兮奈若何！”。意思是说，虞姬，事情到了这个地步我该怎么办？是我来解决你，还是你自己解决？你看着办吧。冰雪聪明的贞洁烈女虞姬一听，就明白老公的意思，答道：“大王意气尽，贱妾何聊生！”。以此来表示自己从一而终的决心：你都完蛋了，我活着也没什么意思，咱们不是说好同生死么？我去也！虞姬可能也意识到，即使自己不自杀，以项羽的脾气也不会让自己活。与其那样，还不如自己了断，还落个千古贞女的美名。
虞姬死后，项羽率领八百骑兵连夜突围而出，一直被汉军追至乌江，乌江亭长劝说项羽渡过乌江，以图东山再起。但项羽却说，已无颜面再见江东父老。然后，率领二十八名江东子弟兵执短兵器和杀来的汉军再次拼杀。最终，项羽无法突围，自尽于乌江边上。项羽和虞姬双双自尽便给后世留下了“霸王别姬”的凄美故事。
这令天地动容的悲情一瞬，已定格在中国文学的字里行间，定格在中国戏曲的舞台上，成为中国古代最经典、最荡气回肠的爱情传奇之一。然而，从虞姬的《和垓下歌》还应该看到很重要一点，虞姬深知刘邦的为人，项羽兵败后，她担心自己成为汉军的俘虏，那样，就有惨遭刘邦蹂躏的危险。
而虞姬这种宁愿死也不愿意成为刘邦战利品的复杂感情，被清朝一位诗人演绎得淋漓尽致：“君王意气尽江东，贱妾何堪入汉宫；碧血化为江边草，花开更比杜鹃红。”而清朝诗人何溥的《虞美人》也表达了同样的意蕴：“遗恨江东应未消，芳魂零乱任风飘，八千子弟同归汉，不负君恩是楚腰。”
据《情史·情贞类》记载：虞美人死后，在她血染的地方就长出了一种罕见的艳美花草，人们为了纪念这位美丽多情又柔骨侠肠的虞姬，就把这种不知名的花叫做“虞美人”。这名称就一直流传到今天。
