后人评说李清照词用语明白晓畅、感情真挚，少用典事。但是在这首《多丽》，却是李清照词用典最多的一首。
上半阙先是以一连串的历史人物来拟花“也不似、贵妃醉脸，也不似、孙寿愁眉，韩令偷香，徐娘傅粉，莫将比拟未新奇。细看取，屈平陶令，风韵正相宜。”。白菊，不象雍荣华贵的杨贵妃，也不象娇艳妖媚的孙寿，不似偷情卖俏的贾午，不似搔首弄姿的徐娘。
这四人只是依靠外貌而名重一时的，用他们正是为了反衬白菊的之美。将屈原、陶渊明直接与菊花比附，提出“风韵正相宜”，表明词人着力刻画的不是菊的外在美，而是它的风韵——风度与气质！词人欣赏的菊不艳、不俗、不媚、不娇，而是冰清玉洁、淡雅高洁的。菊花的色、香、韵，通过一连串的用典，跃然纸间、呼之欲出。
词的下片又连用两典，一是陈交莆于汉皋山下的艳遇，一是班婕妤因赵飞燕而失宠的悲剧，借此烘托白菊的多情与可惜。
结尾部分，词人借用屈原泽畔行吟，陶渊明东篱采菊的典故，表达了对菊花的钟爱之情与怜惜之意。
“贵妃醉脸”：贵妃、即唐玄宗妃杨玉环。据《松窗杂录》记载：当时京师李正封咏牡丹诗中有两句云“天香夜染衣，国色朝酣酒”（从此，“国色天香”成了牡丹花的雅号），唐玄宗十分喜欢这两句诗，一次曾开玩笑地对杨玉环说：“妆镜台前，宜饮以一紫金盏酒，则正材之句见矣。”贵妃醉脸，意思是说贵妃醉酒后，脸庞就象牡丹一样娇艳动人。
