在经历过无数次的勾心斗角、腥风血雨、生离死别后，武则天从才人到昭仪到宸妃到皇后到太后，她的苦痛和付出绝非常人能够承受。最终，她毅然称帝，如果没有非凡的勇气和魄力、没有非凡的智慧和能力，谁敢冒这个险？秦朝的宣太后不敢这样做，汉朝的吕太后不敢这样做，辽国的萧太后不敢这样做，清朝的慈禧太后也不敢这样做！不仅仅是女人不敢这样做，历史上很多的男人也不敢冒然这样做。而那些敢冒然改朝换代的人，要么是身败名裂，要么是国破家亡。
然而，武则天了当皇帝！一个女人名正言顺当皇帝了！而且一当就是十几年！她并没有因此身败名裂，也没有搞得国破家亡。相反，在她的治理下，国家政策稳当、兵略妥善、文化复兴、百姓富裕。不管后世的男人们怎么诋毁、谩骂武则天，但他们都不能否认的是武则天善于治国，也一致承认武则天的统治有“贞观遗风”。正是由于武则天当政时打下的坚实基础，所以才有了她孙子唐玄宗李隆基开创的“开元盛世”。
有人说武则天阴险、毒辣、无情，这是不争的事实。然而，一个性格懦弱、心地善良的女人要想在残酷的斗争中生存，简直是痴人说梦。或许可以说，畸形的社会形态会造成了个体畸形的性格。为了皇后的位置，武则天杀死了自己的长女；为了皇帝的位置，她又杀死了两个自己的儿子，也许在她君临天下的荣耀背后也会时常有心如刀割的伤痛吧。至于说她有多名男宠而遭至唾骂，这完全是因为男人们不可告人的心理在作祟。男人当皇帝，可以有三宫六院。女人当皇帝，为什么不能有“佳丽三千”？更何苦武则天的男宠只有区区数名。
武则天施政并非毫无败笔，最广为人知的是任用索元礼、周兴、来俊臣等酷吏，允许“风闻言事”，弄得告密之风盛行。酷吏们大肆制造冤案、错案，并且大开杀戮之风，因此官员们人心惶惶，以至于在朝廷内外形成十分恐怖的政治气氛。另外，武则天当政期间，丢失了唐帝国的领土。由于她施政不当，导致唐太宗、唐高宗苦心经营的安西（今新疆境内）、安北（今蒙古国与俄罗斯境内）几乎全部丢失。一代女皇武则天
神龙元年（公元705年）正月，武则天病得很厉害，导致卧床不起。宰相张柬之、崔玄暐与大臣敬晖、桓彦范、袁恕己等，交结禁军统领李多祚，佯称张易之、张昌宗兄弟（武则天的两个男宠）谋反，于是发动兵变，率禁军五百余人，冲入宫中，杀死二张兄弟，随即包围武则天寝宫，要求武则天退位，史称“神龙革命”。年迈的武则天灯枯油尽，不得已让位给了太子李显。李显即位，唐朝立刻复辟，武则天的周朝灰飞烟灭。
公元705年12月16日，82岁的武则天病逝在上阳宫，一代女皇结束了她传奇的一生。死后，她与丈夫唐高宗李治合葬，乾陵前只留下一块巨大的无字墓碑……
