而现代红学名家周汝昌先生，在其《红楼梦研究》中，构思了这样的一个结局：贾府势败，史家亦败，湘云流落于卫若兰家为俾，忽见若兰的麒麟，大惊，睹物思人，伤心落泪。若兰见事怪异，追问之下得知是宝玉表妹，便极力访求宝玉下落。后因冯紫英之力，二人得以相见，此时宝钗亦卒，宝玉也经历了空门的滋味，因二人彼此无依，遂由冯、卫摄合，结为患难夫妻，此为“因麒麟伏白首双星”本意。
此外，还有一种研究的结论是，因宝玉的金麒麟辗转落到了贵公子卫若兰的手里，这便是湘云后来嫁给卫若兰的证据。一些学者认为：“(金麒麟)后来落到了若兰腰间，正是隐寓后事，暗示它起了作用，引线牵丝。”正如脂批所云：
“提纲伏于此回中，所谓草蛇灰线，在千里之外。”
这些年来，许多人都论及这个问题，或赞同湘卫成婚，如赵风、陈钟毅《红楼梦新探》;或赞同宝湘成婚，如林语堂《平心论高鄂》，但都没有将此问题真正解决，这已经成为红学界一大公案。
要真正地解决这一悬案，我们还是应该首先从三十一回回目中“因麒麟伏白首双星”一句谈起。此句中“伏”字，是暗示一个内容，正如脂批“提纲伏于此回中，所谓草蛇灰线，在千里之外”，暗示湘云将来的命运似乎与麒麟有关。“双星”一语，即“银河岸隔断双星”之双星，此句中用其暗意，喻示两人不可相聚。“白首”之意，似乎深刻，其实易解，即“白头”之意，并无其它深蕴内涵，在此只寓人老。
由于“金麒麟”的姻缘，湘云与卫若兰结婚，但她新婚守寡，孤老一生，本应悲痛欲绝，但是她受到宝钗“虽离别亦能自安”的乐观精神影响，逐渐战胜挫折，是为“寒塘渡鹤影”。
还有，在第十五回“金陵十二钗”的册子里，湘云的画面是：“几缕飞云，一湾逝水”，判词中又有语：“湘江水逝楚云飞”，而“乐中悲”曲子中又有评：“厮配得才貌仙郎，博得个地久天长，准折得幼时坎坷形状。终久是云散高唐，水涸湘江。”有人以此来论断湘云早逝，其实是错误的。判词中“水逝云飞”和曲子中“云散高唐”，其实都是暗示一个内容，那就是湘云的夫妻生活不终，暗示湘云与一位“才貌仙郎”结婚，但“湘云为自爱所误”(脂批语)，与丈夫劳燕纷飞，而这位“才貌仙郎”就是“因麒麟”牵缘、“草蛇灰线伏于千里之外”的卫若兰。后来，湘云与若兰婚变后还可能遇见宝玉，但宝玉已坠入空门。所以，湘云的结局应该是，湘云与若兰结婚后，很快遭婚变，其经历只能是与若兰、宝玉象银河两岸的牛郎、织女一样不可能长久的结合，抱恨以终。
《红楼梦》的结局是一个“落了片白茫茫大地真干净”的社会大悲剧，曹雪芹笔下史湘云的归宿也只能是一个凄楚宛转的悲剧。象续书那样草草收场，或象另一些人那样在大悲剧的主旋律中注入一些喜剧杂音，都违背了原著的主题。
