具体分析薛蟠这一形象。
(一)话说“呆霸王”。
薛蟠是薛家的“独根独种”，父亲死后，寡母溺爱纵容，以致从小就“性情奢侈，言语傲慢”，长大后依靠皇商家庭的有钱有势，追求低级欲望的满足。进京寄居贾府后，他不仅今日会酒，明日观花，聚赌嫖娼，甚至追求男色。他原是个没文化的糊涂人，不免显得鄙俗、粗野，结果成为“呆霸王”了。宝钗说他“素日恣心纵欲，毫无防范的那种个性”，是“不放头”，“顾前不顾后”的人。(第三十四回)薛蟠所嗜好的非酒色莫属，为这两样东西闹下人命官司，被人殴打羞辱，
散去千万金银，从来不曾皱皱眉头。所以，贾珍说他“须得吃个亏才好”(第四十七回)正如薛宝钗所言：“何曾见过我哥哥那天不怕，地不怕，心里有什么，口里说什么的人呢?”(第三十四回)正因为如此，又称其为“薛大傻子”。或评其为“色中之冒失鬼”(二知道人《红楼梦说梦》);或认为他“生长豪门不识愁，祖宗开业霎时休。霸王情性狂且习，不是风流是下流”(王墀《增刻红楼梦图永》)。有研究者甚至认为：“前八十回虽未描述薛家败之后的景况，但从甚透露的信息和迹象，从薛蟠的品行举止，我们可以推测其必然败亡的结果。薛蟠的人生旅途正是吻合了旗人的发展轨迹，他是很多旗人的典型代表”。
