张作霖生前是人见人怕的“东北王”，他是北洋军阀时期奉系的首领，在第二次直奉战争胜利之后更是升为了国家的最高统治者，尽管之后又回到了他的东北，在东北继续培养势力生根发芽。
张作霖
张作霖死在皇姑屯，那天正是他回家的日子，却被日本人半路打听到了消息，于是在张作霖的必经之路皇姑屯埋了大量炸药，只待张作霖经过把他炸得灰飞烟灭。张作霖就这么着了日本人的道，死于1928年，史称“皇姑屯事件”。
在张作霖死后，他的部下们没有一个反的，而是自觉拥护张作霖的长子张学良担起张作霖的担子，所有人都自愿自觉地称张学良为少帅，这种情况其实是很少见的。那么为什么张学良能在张作霖死后一个月就接手张作霖的全部部队呢？这主要还是张作霖生前做下的部署在起作用。
张学良
张作霖一生戎马，也清楚直到随时可能遭到暗杀，所以从很早开始便着力培养张学良。并且为他量身定制了一个团队。
1917年在其父张作霖军中服役。1919年就读于东三省陆军讲武堂，在校内结识战术教官郭松龄，两人成为忘年之交。1920年后以炮兵科第一名毕业，初任东北军第三混成旅第二团团长，负责保卫张作霖人身安全，以及奉天维持治安，他将郭松龄一同带至奉军。
在张学良从军校毕业后让他回到东北讲武堂成为督军，让他成为这个学校所有学生的老师，让他以学堂为基础自己打造自己的团队。之后还让张学良带着一个最精锐的团队去剿匪，让他打胜仗、积累战功，也给自己的军队们看看什么叫虎父无犬子。
而且张作霖作为一名东北人向来性格豪爽，朋友多，对他言听计从的也多。他的拜把子兄弟更是对张学良爱护有加，从一开始他就把让张学良接自己的班这一点讲明白了，其他人因为张作霖的为人和张学良本身在戎马之路上的赫赫战功，也能慢慢接受这一点了。所以在张作霖死后张学良顺利地接了他的班。
