康熙元年（公元1662年），吴三桂在昆明缢杀从缅甸抓回来的永历帝，李定国闻讯悲愤成疾，没过几个月也去世了。
李定国在投靠南明后，为南明立下赫赫战功，两蹶名王（分别是逼得定南王孔有德战败自杀，阵斩亲王尼堪），更是引起天下震动。在李定国的努力下，南明一度在中国西南部站稳脚跟，有机会反攻清廷，却最终因为内讧失去了得来不易的大好局面。
历史上的李定国以南明晋王的身份，紧随着永历帝离开人世，没有可能像电视剧中那样留着清朝辫子头，继续做地下工作时刻准备着光复大明。
李定国不仅没有“剃发留头”，更没有作出射杀自己妻女这种“大义灭亲”的事情。电视剧中，李定国的儿子李嗣兴因为李定国射杀妻女的疯狂举动，一气之下断绝父子关系，离家出走，从此下落不明。
既然历史上的李定国并非如此疯狂，李嗣兴也就没有离家出走的理由，但他最后也确实“抛弃”了自己的父亲。
李定国去世前，由于对自己生前最大的敌人清廷恨之入骨，嘱咐自己的儿子李嗣兴：“宁死荒徼（宁死荒郊），勿降也！”
但是永历帝和李定国一死，谁都知道南明大势已去，李定国手下很多的将领都陆续投奔了清朝。李嗣兴愁苦多日后，还是选择背弃了李定国的临终遗愿，简单收拾下父亲留下的册、宝和元帅印等家当，就带着老婆孩子亲戚手下等1200多人，投奔了吴三桂。
史书记载
《康熙朝实录》载如下：
（康熙元年夏六月）乙卯。兵部议覆、平西王吴三桂疏报、李定国之子李嗣兴、从边外投诚、缴伪册宝印劄、带领官弁兵丁家口一千二百余名、象马无算。应照例议叙。得上□日、李嗣兴、著授都统品级。以下各官、从优再议。
（康熙二十六年春三月）甲申。升参领李嗣兴、为狭西宁夏总兵官。
（康熙三十年八月）予故狭西宁夏总兵官赠右都督李嗣兴、祭葬如例。
