老舍先生“一生是忠诚于祖国、忠诚于人民的一生，然而到头来却落到这等地步。为什么呢？究竟是为什么呢？”（季羡林《我记忆中的老舍先生》）
老舍在挨整之后连家庭这个最后的避难所也失去，使得他走向自我灭亡。而他自己的婚外恋，应该是造成家庭破裂的最主要原因。
曾经写过一篇短文，题目是《也说知识分子的妻子》，其中谈及“老舍之死”。当时我是这样写的：
老舍的妻子，是位著名画家，在“文革”期间，因受老舍的牵连，总是抬不起头来。在当时的那个氛围，身为妻子，纵然对老舍产生些不满情绪，恐怕也属正常。为什么这样说呢？我们知道，老舍先生的凄然离世，自然是因为他受到了诸多不堪忍受的凌辱，甚至有人诬陷他是文化特务。但是，老舍先生被“批斗”后，并不是直接去的太平湖，而是深夜回到家中的。回到家后，不仅连口饭都没有，甚至连口热水都没有。那种幻灭感，可能痛彻心肺。老舍的公子极不愿意回忆当时的情形，他曾含含糊糊地对人说：当时的那个气氛，不好。当然，家人的冷漠虽然可能是那根将骆驼最终压死的稻草，但我们决不能把老舍的辞世归结于此。（载2006年4月28日《杂文报》，并被选入《2006中国随笔排行》一书）
该文刊出后，有人“不以为然”，认为老舍的家人当时对老舍并不“冷漠”，并引用老舍儿子舒乙的话说：“老舍受到拳脚和侮辱的当天晚上回到家，他们俩（指老舍夫妇）说过好一阵子话，之后两个人相背而睡，其实都是一夜无眠……”
一
坦率地讲，我并不“认识”老舍先生，也与老舍家人没有任何形式的交往，但我对老舍离世及离世前夜的种种“叙述”，绝不是凭空杜撰出来的，而是听一位长者讲述的。
这位长者，曾为老舍画过像，曾到老舍家造访过，曾与舒乙有过交谈，因此这位长者的讲述，自然也不是凭空杜撰出来的。据说这位长者曾委婉地问及“老舍之死”前后的一些事情，这是人之常情，也很自然，但舒乙听后，便含含糊糊地说：“当时的那个气氛，不好。”这位长者看得出，舒乙是极不愿意细说的，且有难言之隐。
当然，考据学原则之一，就是“孤证不立”，所以仅凭这位长者的叙述，尚还不足为凭。然而，在2006年第6期的《随笔》杂志上，刊载了李普的一篇长文——《楚狂本色总依然》，写的虽是李锐，但其中有这样一段文字：“据我所知，在历次政治运动中自我了断的人，大多数是由于回到家里还要挨批斗。家是一个人的窝，是他或她的避风港，是这个人最后的退路。如果回到家里也被当成敌人，就真是走投无路，只有死路一条了。我的一个好朋友，就是这样投水自尽的。他在外面挨了斗，被人打了一记耳光，回到家里，他的妻子又率领儿女斗他，他就走上了绝路。”
遗憾的是，李普在这里并没有说出他那位“好朋友”是谁，但我们知道，老舍是“在外面挨了斗”，且“被人打了一记耳光”，又是“投水自尽”的，因此，李普的这位“好朋友”，自是老舍莫属了。
另据韩秀（赵清阁是韩秀外婆谢慧中的远房姪女，赵清阁是韩秀的姨）回忆：“1983年，我与外子被派驻美国在北京的大使馆。幸存下来的老人们都在告诉我们舒家的故事。吴祖光先生是头一个用了“后院起火”这个词语来形容舒先生的处境，他也证实了我外婆得到的讯息。后來是汪曾祺先生，我们在沈先生家。汪先生说，与舒先生打太极拳的老人们看到了最后的事情，他们沒有拦他，因为“生不如死”，（此处有删节——原笔者注）。当时，沈从文先生非常难过，拿下眼镜拭泪水。”（参见《书信世界里的赵清阁与老舍》，载《现代中文学刊》2010年第4期）
