洪承畴是明清之际的重要历史人物，也是一个有重大争议的历史人物。洪承畴本是明王朝的重臣，因镇压农民起义有功，官至三边总督、蓟辽总督。但在松锦战役中，洪承畴受明兵部尚书陈新甲掣肘，不能实现自己的战略思路；加上那时明王朝已经十分腐败，崇祯帝也不能给洪承畴以支持，导致松锦战役失败，他自己也被清军所俘。经过清帝皇太极的劝降，洪承畴审时度势，最后投降了清朝。他为清朝统一中国出谋划策，参与清朝中央佐理机务，在招抚江南、避免江南百姓生灵涂炭方面，起了重要的作用。在劝降郑芝龙、得以顺利进军福建时，被誉为“开清第一功”。从历史主义的观点看，洪承畴之所以成为明朝的重臣，是从镇压农民起义军发家的。
洪承畴于万历四十四年荣登恩科，赐进士出身，他以才高学广而闻名，屡次被擢升。崇祯年间洪承畴参与了剿灭农民起义军的行列，后来洪承畴做到了总督一职。然而为了防备清军南下，明军在松山一带布防，洪承畴亲自带兵与清军大战于松山，可惜松山战役大败，明军损伤惨重，松山战败后洪承畴被俘。然而作为明朝柱国之臣的他却投降了清军。
掌握明朝大量内部机密，军事状况的洪承畴，他为清军效力，无疑才是明朝最大的祸患。投降清朝的洪承畴立下了许多战功，给皇太极出了很多计策，在顺治帝进入北京城后，当着所有人的面说灭亡大明，洪承畴功劳最大。以至于后来洪承畴去世后被赐葬北京，并为他著书立传，就这样一个卖国贼被堂而皇之的得到表扬，让人大跌眼睛。洪承畴才是大明灭亡的掘墓人。
