一位六十余岁的庄某，一生好读书，且易被书中的情节左右而动感情。此老与继室耿氏六十岁始得一子，爱若心肝宝贝，像白天的太阳，夜晚的月亮。
一次，耿氏受邻居大嫂之邀，与之同去参拜观音菩萨，遂将爱子交庄叟抱着。耿氏再三叮嘱后，才登马车而去。
庄叟抱着儿子走入书房，读《秦汉纪略》。当读至秦始皇焚书时，不由得拍案而怒道：“拙哉，祖龙！尔欲尽愚黔首，琅琊记德碑，教谁识得？”怀中幼儿见他横眉怒目拍案高语，大惊而哭。庄叟因情感专注，竟置之不闻。
继读至博浪沙锥击处，又拍案怒曰：“惜哉，天下绝秦，副车仅中，否则鲍鱼遗臭，何俟三十六年后哉！”儿又受惊大哭，庄仍专注读书如故。
至沛公入关，鸿门掷斗，庄叟复勃然大怒，拍案起立曰：“此时纵却，后将奈何？不识亚父计，老重瞳当抉去矣！”儿哭不可止。
后更读至烹翁鼎上，分我杯羹。庄益怒气填胸，翻案而起曰：“父子如此，君臣可知。走狗之烹，夫何怪哉？夫何怪哉！"怒气未息，再视怀中儿已经面青气塞，不复作啼哭声。
适耿氏归，见此情景，惊急欲死，而庄叟犹摩拳擦掌，怒目视书曰：“断蛇剑何在？吾当取赤帝子斩却也！”耿氏“呸”地往他脸上唾了一口痰，急抱儿平躺榻上，急延医治之，已无法救活。
耿氏痛儿之死，搜罗架上书尽投灶坑火中焚之。庄叟大怒，但无法阻止，自此与耿氏分室别居，而迂叟子嗣遂绝。
