张元素故乡易县水口村
相传有一天,张元素行医回来,在街上看到了一位面黄肌瘦的人。张元素主动上前询问得知,那人患了脾胃病,找了不少医生调治,也吃了不少药,却不管用。由于家境贫寒,现在已经没钱治病,只好等死。
张元素听了那人的诉说,顿生同情之心:“这倒不妨,你到我家里取几服药回去,吃下去就会好的,我保证分文不收。”那人听后,半信半疑,按照先生留的地址取回了药。他服完药后过了一段时间,先前的病态就消失了,身体也恢复了元气。此后,他逢人就讲张元素是个救苦救难的活神仙。
还有一次,张元素从山里采药回家,路过一处山庄,看到板凳上停着一口棺材,从棺材底还不时滴着血。一群人正围着棺材大哭不止。张元素忙劝住了众人的痛哭,说里边的人并没有死。
众人听了都认为张元素是个疯子,跑到这儿胡言乱语。几个年轻人更是怒不可遏,抓住张元素举手就要打。一位老者猛然看到张元素身后背着的草药,马上拦了下来,并令“死者”家属打开棺材盖。只见一名孕妇紧咬牙关,双拳紧握躺在棺中。张元素仔细观察一番后,微微点了点头,伸手将“死人”的手腕抬起号了号脉,又拿出银针照准穴位连扎了几针。
时间不长,只听见婴儿呱呱坠地,妇人也慢慢睁开了眼睛。“神了,神了!”伴随着一声喊叫,所有的人全给张元素跪下磕头,感谢他的救命之恩。
他治病的特点是因时因地因人制宜,灵活用药,不泥于古方。他主张“运气不齐,古今异轨,古方新病不相能也”。就是说,人的“运”与“气”不一样,古今的情况也不相同,用古方治新病是不合适的。他在药物效用的掌握上,执简驭繁,对后世医家影响很大。他还对药物性能有深刻研究,对药物气味的升降作用和药物归经等问题有许多新见解。李时珍盛赞他为《灵枢》、《素问》后的第一人。他的著作有《医学启源》、《珍珠囊》、《脏腑标本药式》、《药注难经》等。他的学生李杲、儿子张璧继承他的事业,后来也都成了名医。
如果他执著于科举一途,有可能终生不遇。即使后来能成进士,年纪也大了,难说能干出什么事业,而世间却要少了一位名医,人类就要少一笔宝贵的医学遗产。